Vita snusprillor är USA:s nya skräpplåga

På svenska gator och torg har ett litet, alldagligt miljöproblem blivit allt mer påtagligt. Mellan gatstenar, under busssäten och intill soptunnor – överallt syns de små vita nikotinpåsarna som slängts av snusanvändare. Fenomenet har nu även spridit sig till andra sidan Atlanten där liknande mönster börjar uppstå.

Att slänga snus på marken har sedan 2022 varit olagligt i Sverige. Trots detta utgjorde snuspåsar hela 21 procent av skräpet i svenska stadskärnor under 2025, enligt en rapport från den oberoende organisationen Håll Sverige Rent. Det är en anmärkningsvärt hög siffra som belyser ett växande miljöproblem.

Medan snusvanorna länge varit etablerade i Sverige, upplever USA nu en explosionsartad tillväxt av vitt snus. Med populariteten följer också nedskräpningen. Flera bartenders har rapporterat till NBC News att använda prillor hittas överallt på deras arbetsplatser – förutom där de borde hamna, nämligen i soptunnan.

Joshua Goodman vid New Yorks renhållningsdepartement bekräftar bilden och berättar för samma nyhetsmedia att snuspåsarna, tillsammans med cigarettfimpar och tuggummin, nu utgör den mest synliga formen av skräp på stadens gator. Han noterar en tydlig ökning under de senaste åren.

”Nikotinpåsar representerar ett unikt problem för oss. Alla vet att man inte ska skräpa ner, men av någon anledning tror folk att dessa små föremål inte räknas,” förklarar Goodman.

Psykologen Jonathan Alpert ger en förklaring till beteendet och kallar snuset för ”vår tids cigarettfimpar”. Han menar att USA har gått in i en rökfri era, men att problemen med nedskräpning kvarstår i ny form.

”Problemet med skräp är delvis beteendemässigt. Cigarettrökare var redan vana vid att kasta bort en fimp utomhus. Med påsar tar användarna ofta bort dem snabbt och diskret, och den närmaste platsen att slänga dem blir på en golfbana, under ett barbord eller på trottoaren. Det är mindre synligt än rökning men producerar sin egen sorts röra,” säger Alpert till NBC News.

Den amerikanska marknaden för vitt snus har vuxit explosionsartat under kort tid. Mellan 2019 och 2022 ökade försäljningen med hela 641 procent, enligt en rapport publicerad i den ansedda medicinska tidskriften JAMA. Det är framför allt det svenska varumärket Zyn, från tillverkaren Swedish Match AB, som har tagit en dominerande position på den amerikanska marknaden.

Fenomenet illustrerar hur en svensk produkt har gjort globalt avtryck, samtidigt som den medfört oförutsedda miljökonsekvenser. Swedish Match AB:s framgång i USA representerar ett intressant exempel på hur svenska konsumentprodukter kan få internationell genomslagskraft, särskilt när de positioneras som ett rökfritt alternativ till traditionella tobaksprodukter.

Nedskräpningen med snuspåsar skapar flera utmaningar för städernas renhållningsarbete. Till skillnad från organiskt avfall bryts nikotinpåsarna, som ofta innehåller plast, ner långsamt i naturen. De kan också innehålla kemikalier som påverkar miljön negativt när de hamnar i dagvattensystem och vattendrag.

I både Sverige och USA diskuteras nu möjliga lösningar på problemet. Utökade informationskampanjer, fler tillgängliga papperskorgar och eventuellt strängare böter för nedskräpning är åtgärder som övervägs. Vissa förespråkar även producentansvar, där tillverkarna skulle behöva bidra till städinsatser eller utveckla mer miljövänliga produkter.

Samtidigt fortsätter den kommersiella framgången för svenskt snus i USA, där produkten har fått oväntad draghjälp från flera kända profiler. Även förra presidenten Donald Trump har uppmärksammats i samband med snusbruket, när han signerade en snusdosa under ett evenemang i Vita husets trädgård förra året.

Medan försäljningssiffrorna stiger återstår det att se om amerikanska städer kommer att utveckla effektiva strategier för att hantera det nya nedskräpningsproblemet, eller om gatorna kommer att fortsätta prylas av de små vita påsarna – ett synligt tecken på den svenska tobakstraditionens globala frammarsch.