Camilla går i psykedelisk terapi: ”Utan ayahuasca hade jag inte levt i dag”

I Sverige lever en dold psykedelisk terapiscen, där legitimerade psykologer trots förbud använder substanser som psilocybin, MDMA och ayahuasca i behandling av psykisk ohälsa. För personer som James och Camilla har dessa kontroversiella metoder inneburit en avgörande förändring i deras liv.

Psykedeliska substanser klassas som narkotika i Sverige och är strikt förbjudna enligt svensk lag. Trots detta växer ett underjordiskt nätverk av terapeuter fram, villiga att ta risker för att erbjuda alternativa behandlingsformer till personer som upplevt att konventionell vård inte hjälpt dem tillräckligt.

– Det var min sista utväg efter år av terapi och medicinering som inte gav resultat, berättar James, som efter en session med psilocybin upplevde ett genombrott i sin långvariga depression.

Fenomenet sker parallellt med en internationell forskningsvåg kring psykedeliska substansers terapeutiska potential. Länder som USA, Kanada och flera europeiska nationer har under senare år öppnat för kliniska studier där ämnen som psilocybin (den aktiva substansen i så kallade magiska svampar) och MDMA testas för behandling av bland annat depression, PTSD och ångest.

I dessa kontrollerade forskningsstudier har resultaten varit lovande. Vid Johns Hopkins University i USA har man sett att psilocybinassisterad terapi kan minska depressiva symtom hos patienter med behandlingsresistent depression. MDMA-assisterad terapi har i sin tur visat imponerande resultat för personer med svår PTSD.

För Camilla, som lider av komplex PTSD efter en traumatisk barndom, blev MDMA-assisterad terapi vändpunkten efter decennier av misslyckade behandlingsförsök.

– Jag kunde för första gången närma mig mina trauman utan att överväldigas av rädsla. Det gav mig ett nytt perspektiv och verktyg att bearbeta det jag upplevt, säger hon.

Den svenska terapiscenen opererar dock utanför lagens ramar. Legitimerade psykologer riskerar sin yrkeslicens, och både terapeuter och klienter kan åtalas för narkotikabrott. Trots dessa risker fortsätter verksamheten att växa genom diskreta nätverk och rekommendationer.

En anonym psykolog med över tio års erfarenhet av konventionell KBT-behandling berättar:

– Jag såg patienter återkomma år efter år med samma problematik. När jag började integrera psykedeliska sessioner i terapin, såg jag genombrott som tidigare var otänkbara. Det handlar inte om något mirakel, men dessa substanser kan öppna dörrar som annars förblir låsta.

Förespråkare för psykedelisk terapi betonar att substanserna alltid bör användas i en terapeutisk kontext med professionellt stöd före, under och efter upplevelsen. De tar avstånd från rekreationsbruk och självmedicinering.

Sveriges strikta narkotikapolitik ger dock inget utrymme för nyanser i frågan. Till skillnad från exempelvis Oregon i USA, där psilocybin numera är tillåtet under kontrollerade former, eller Schweiz där MDMA-assisterad terapi kan ges på dispens, saknas helt legala vägar till psykedelisk behandling i Sverige.

Samtidigt rapporterar internationella medier om ett paradigmskifte inom psykiatrin, där läkemedelsbolag som tidigare varit skeptiska nu investerar miljardbelopp i utvecklingen av psykedelisk medicin. Företag som Compass Pathways har erhållit status som banbrytande behandling från amerikanska FDA för sin psilocybinbaserade terapi.

Folkhälsomyndigheten och Läkemedelsverket har hittills inte visat något intresse för att öppna upp för kliniska prövningar i Sverige. Det har lett till att svenskar som söker legal psykedelisk behandling reser till kliniker i Nederländerna, Portugal eller bortom Europa.

För personer som James och Camilla innebär den nuvarande situationen ett svårt etiskt dilemma.

– Jag vill inte bryta mot lagen, men efter att ha provat allt inom den konventionella vården stod valet mellan fortsatt lidande eller att söka alternativ, förklarar James.

Experter på drogpolitik och beroendevård efterlyser en mer nyanserad debatt i Sverige. De pekar på den växande klyftan mellan internationell forskning och svensk policy.

– Vi behöver skilja på rekreationsbruk och potentiell medicinsk användning under kontrollerade former, menar en forskare vid Karolinska Institutet som vill vara anonym på grund av ämnets känsliga natur.

Tills vidare fortsätter den psykedeliska terapin att existera i skuggorna, driven av terapeuter som ser potential bortom juridiska begränsningar och patienter desperata efter lindring från psykiskt lidande. För James och Camilla representerar dessa olagliga behandlingar något paradoxalt – en väg tillbaka till samhället och ett fungerande liv, trots att vägen dit placerat dem utanför lagens ramar.