Armémuseum stänger efter hyreschock: ”Museislakt”

Hyreschocken fortsätter att skaka de statliga museerna i Stockholm. Nu står det klart att Armémuseet riskerar att tvingas stänga sina lokaler på Gärdet sedan Statens fastighetsverk aviserat en hyreshöjning på 60 procent. Enligt uppgifter till Magasin K ska museet hållas stängt på obestämd tid redan i vår, och personalen informerades på ett möte under måndagsmorgonen.

Armémuseet drivs av Statens museer för maritim-, transport- och försvarshistoria, SMMTF, som också ansvarar för bland annat Marinmuseum, Flygvapenmuseum och Örlogsmuseet. Museet betalar i dag cirka 14 miljoner kronor per år i hyra för sina lokaler. Med den nya hyran skulle kostnaden öka med ytterligare 8 miljoner kronor årligen, en ökning som ledningen bedömer vara ohållbar. Beskedet från Statens fastighetsverk kom redan i april, då kontraktet sades upp med hänvisning till en kommande hyresjustering.

Enligt SMMTF vill man inte förlänga hyreskontraktet för de nuvarande lokalerna. Stängningen innebär att museets samlingar och utställningar inte kommer att vara tillgängliga för allmänheten under en överskådlig framtid. Verksamheten ska enligt planen återuppstå i nya lokaler, men några sådana är ännu inte identifierade. Det gör att museets framtid präglas av stor osäkerhet.

Beskedet om Armémuseet kommer bara dagar efter att Världskulturmuseet meddelat att man förordar en stängning av både Medelhavsmuseet och Östasiatiska museet i Stockholm. Även där är det de kraftiga hyreshöjningarna från Statens fastighetsverk som ligger bakom. Flera statliga kulturinstitutioner befinner sig därmed i en situation där lokalkostnaderna växer snabbare än anslagen.

Anna Troberg, ordförande för fackförbundet DIK, beskriver utvecklingen som en ”museislakt” med enorma konsekvenser. Hon varnar för att unikt kulturarv riskerar att förstöras, att expertkompetens går förlorad och att allmänhetens tillgång till sin egen historia kapas. I ett mejl till TT skriver hon att läget är akut och att regeringen samt den nya riksdagen omedelbart måste agera för att rädda museerna, både nu och på sikt.

Bakgrunden till krisen är en långvarig underfinansiering av de statliga museerna i kombination med att Statens fastighetsverk successivt har anpassat hyrorna till marknadsnivåer. För flera museer innebär det att hyran utgör en allt större del av de statliga anslagen, vilket minskar utrymmet för utställningar, forskning och publik verksamhet. Flera remissinstanser och branschorganisationer har under flera år varnat för att utvecklingen är ohållbar, men frågan har hittills inte fått någon politisk lösning.

Stockholm är särskilt drabbat eftersom fastighetspriserna och lokalhyroma där är betydligt högre än i resten av landet. Det gör att museer i huvudstaden är extra sårbara när hyreskontrakt omförhandlas. Armémuseets lokaler vid Gärdet har under lång tid varit en etablerad del av stadens kulturutbud, och en stängning skulle innebära ett tydligt avbräck för både stockholmare och turister.

Utredningen om museernas framtid har också väckt kritik. Bland annat har konstkritikern Birgitta Rubin kallat den ett hastverk. Förslaget att stänga Östasiatiska museet och Medelhavsmuseet har mötts av omfattande protester från forskare, museipersonal och allmänhet. Kritiker menar att stängningar inte löser de strukturella problemen, utan bara flyttar kostnaderna till andra delar av samhället, inte minst genom förlorad kunskap och ett försvagat förtroende för de offentliga institutionerna.

För Armémuseets del handlar det inte bara om utställningslokaler. Museet förvaltar en av Europas äldsta samlingar av krigsmateriel, uniformer och militärhistoriska föremål. Samlingarna har ett stort forskningsvärde och används regelbundet av både svenska och internationella forskare. En stängning av museet innebär att stora delar av samlingarna blir otillgängliga, och det finns en risk att värdefulla föremål tar skada om de inte kan visas eller förvaras på rätt sätt i väntan på nya lokaler.

Frågan om museernas lokalförsörjning väntas nu bli en het politisk fråga under hösten. Riksdagen har nyligen samlats efter valet, och flera partier har signalerat att kulturfrågorna behöver prioriteras. Men utan ett tydligt besked från regeringen om hur de statliga museerna ska klara de ökade hyreskostnaderna riskerar fler institutioner att tvingas stänga. Det handlar i grunden om vilken roll museerna ska ha i det svenska samhället, och om politiken är beredd att värna det offentliga kulturarvet när fastighetsmarknaden sätter villkoren.