Dubbel stjärnglans med fokus på Finland och Frankrike

Den legendariska duon förtrollar Berwaldhallen med finsk-fransk musikalisk briljans

En extraordinär musikalisk upplevelse utspelade sig i Berwaldhallen när två av världens mest framstående musikaliska personligheter, pianisten Yuja Wang och dirigenten Esa-Pekka Salonen, intog scenen tillsammans. Trots ett program som inte kunde betraktas som utpräglat publikfriande, var konserthuset fullsatt båda kvällarna – ett tydligt bevis på den dragningskraft dessa artister utövar.

Salonen, som denna säsong fungerar som artist in residence, har visat sig vara ett strålande val för Radiosymfonikerna. Den finländska musiktraditionen har länge haft en särskild plats i svenskt musikliv, vilket understryks av att Sibelius sjunde symfoni faktiskt uruppfördes i Stockholm 1924, då under benämningen ”Fantasia sinfonica”.

Denna symfoni, som med sina dryga 20 minuter framförs utan pauser, representerade ett brott mot den traditionella symfoniska formen. Från det inledande adagiot till det avslutande affettuoso löper verket som en enda lång andning. Under Salonens precisa ledning skapade Radiosymfonikerna ett organiskt flöde med exceptionella insatser från träblåssektionen, medan stråkarna skapade en ljudbild som påminde om susande vindar.

Det är inte förvånande att Sibelius klangfärgsbehandling senare kom att beundras av spektralmusikens företrädare i Paris under 1980-talet. Hans harmoniska innovationer var långt före sin tid.

Programmet fortsatte med Einojuhani Rautavaaras första pianokonsert från 1969, ett verk där tonsättaren hade lämnat tolvtonstekniken för att utforska en nyromantisk stil med modernistiska inslag. Med såväl delikata passager som dramatiska klusterackord som kräver hela underarmen, visade sig detta verk perfekt lämpat för Yuja Wangs extraordinära tekniska förmåga och musikaliska temperament. Den kinesiska pianisten fortsätter att imponera som ett självlysande fenomen – med en kombination av atletisk teknik och känslomässig finkänslighet.

Det finns en fascinerande historisk koppling i programmet: Rautavaara (1928-2016) utgör en levande länk mellan Sibelius, som stödde honom i hans tidiga karriär, och Salonen, som var Rautavaaras elev. Denna genealogi gav programmet en elegant sammanhållning.

Efter pausen förflyttades fokus från Finland till Frankrike, återigen med Wang som bländande solist i Ravels pianokonsert för vänster hand. Detta verk, skrivet för Paul Wittgenstein som förlorade sin högra arm under första världskriget, får en särskild resonans i dagens värld präglad av konflikter. Wang visade sin generositet genom att bjuda publiken på flera extranummer, inklusive finländska rariteter och ett imponerande arrangemang från Sjostakovitjs åttonde stråkkvartett.

Konsertens avslutande verk, Debussys ”La mer”, kunde nästan ha upplevts som överflödigt efter kvällens tidigare höjdpunkter. Men det impressionistiska samspelet mellan vinden och harpans glittrande havsskildringar skapade en elegant återkoppling till Sibelius naturinspirerade tonspråk från konsertens inledning.

Denna konsert representerar inte bara ett möte mellan två musikaliska superstjärnor, utan också en resa genom ett århundrade av nordisk och fransk konstmusik. Det visar hur Radiosymfonikerna under Salonens gästspel har nått nya konstnärliga höjder. När denna ensemble nu förbereder sig för turné, kan internationell publik se fram emot en musikalisk upplevelse av högsta klass.

Den unika kombinationen av Wangs tekniska briljans och Salonens djupa förståelse för både finsk och internationell repertoar bekräftar deras position som två av vår tids mest betydelsefulla musikaliska interpretatörer, och bekräftar samtidigt Sveriges Radios symfoniorkesters ställning bland Europas främsta ensembler.