Den norska serietecknaren Nora Dåsnes har etablerat sig som en framstående röst inom grafiska romaner för barn och unga. Nu kommer hennes tredje bok i serien om kompisgänget Tuva, Bao och Linnéa – en berättelse om första kärlek, identitet och alla de känslor som uppstår i gränslandet mellan barndom och tonår.

För fem år sedan slog Dåsnes igenom stort med ”Vita lögner, röda hjärtan”, en grafisk dagboksroman som snabbt vann läsarnas hjärtan. Debutboken, som gavs ut på svenska kort efter den norska originalutgåvan, skildrade livet för tolvåriga Tuva som just börjat sexan och hamnat i en känslig situation mellan sina två bästa vänner. Den brådmogna Linnéa hade plötsligt skaffat pojkvän, medan Bao helst ville fortsätta leka i skogen på rasterna. Tuva befann sig mitt emellan, osäker på var hon själv stod i allt detta.

Efter framgången med första boken valde Nora Dåsnes att ändra perspektiv i uppföljaren. I ”Låt skogen leva!” från 2023 fick den hetlevrade Bao stå i centrum, och berättelsen kretsade kring hennes engagerade kamp för att rädda skogen intill skolan från avverkning. Den gnistrande uppföljaren visade att författaren kunde hantera både starka vänskapsband och viktiga samhällsfrågor på ett sätt som tilltalar unga läsare.

Nu, i den tredje boken ”Säg bara ja”, är det återigen dags för Tuva att hålla i pennan. Många hade kanske väntat sig att serien skulle följa samma mönster och att Linnéa skulle få huvudrollen, men Dåsnes har valt att återvända till seriens första huvudperson. Liksom i de tidigare böckerna använder författaren dagboksformen som berättargrepp, vilket innebär att det är Tuva själv som dokumenterar och tecknar sina känslor och upplevelser.

”Kära dagbok!” börjar Tuva sin berättelse. ”Förlåt att jag inte skrivit på länge, men nu är det snart sommarlov och jag har oändligt med tid.” Det som följer är en omedelbar introduktion av både karaktären och bokens huvudtema. Dåsnes låter Tuva presentera sig själv genom ett uppslag som estetiskt och till sitt upplägg lånar från de klassiska ”Mina vänner”-böckerna, där barn fyller i sina favoritsaker och intressen.

Genom denna presentation får läsaren snabbt veta att Tuva gillar sura jordgubbsgodisar och älskar musik. Hon spelar klarinett och ska snart åka på orkesterläger tillsammans med sina bästisar. Men viktigast av allt: till lägret kommer också Mariam, som Tuva är hemskt kär i. Under listan över saker Tuva inte tycker om skriver hon ”att alla vet att jag gillar Mariam, till och med pappa”.

Detta berättargrepp visar sig vara mycket effektivt. På bara ett par sidor lyckas Dåsnes presentera bokens huvudkonflikt och lägga grunden för det som komma skall. Visserligen handlar ”Säg bara ja” delvis om det lite pirriga och spännande med att åka på kollo, men framför allt kretsar den tecknade romanen kring kärlek i alla dess former.

Boken skildrar på ett känsligt sätt vad det innebär att vilja, eller inte vilja, vara ihop med någon. Den handlar om svartsjuka, förvirring och längtan – känslor som är särskilt starka och förvirrande när man upplever dem för första gången. Tuva drömmer om att bli ihop med Mariam, men väl på lägret händer något oväntat. Mariam hänger plötsligt bara med Amanda, den coola saxofonisten, och Tuva tvingas hantera komplicerade känslor av utanförskap och besvikelse.

”Säg bara ja” har kanske inte samma omedelbara lyskraft som sina två föregångare i serien. De tidigare böckerna bjöd på mer actionfyllda händelser – från Tuvas sociala navigering i en ny skolklass till Baos omfattande miljökamp. Den tredje boken är mer inåtvänd och fokuserar starkt på inre känsloliv.

Trots detta lyckas Nora Dåsnes skapa något värdefullt och nödvändigt. ”Säg bara ja” fungerar som en liten, men mångfacetterad känslobibel för alla de unga läsare som går och funderar på hur man ska handskas med den allra första kärleksrelationen. Boken behandlar med varsamhet och respekt de känslor som uppstår när man är ung och kär, samtidigt som den normaliserar att kärlek kan se ut på många olika sätt.

Genom dagboksformen och de expressiva teckningarna skapar Dåsnes en intimitet som gör att läsaren verkligen känner med Tuva. Den grafiska romanens format, där text och bild samverkar, ger författaren möjlighet att visa snarare än berätta, vilket är särskilt effektivt när det gäller att förmedla komplexa känslor.

”Säg bara ja” är utgiven på svenska av Alfabeta bokförlag i översättning av Johanna Lindbäck och rekommenderas från nio års ålder. Boken befäster Nora Dåsnes position som en viktig röst inom skandinavisk barnlitteratur och visar att serien om Tuva, Bao och Linnéa fortsätter att utvecklas och våga ta sig an viktiga ämnen för sin målgrupp.