Förbjuden lesbisk kärlekshistoria får nytt liv på Södermalm

Det är inte lätt att röra sig över kullersten i höga klackar och lång kjol. På inspelningen av ”Lisa & Lilly” har skådespelarna ändå hittat tekniken. Vid Katarina kyrkbacke på Södermalm i Stockholm är ett hörn av staden förvandlat till 1910-talets arbetarstadsdel. Ett grönt trähus agerar kafé, statistarna är klädda i beige kostymer och skärmmössor, och i kulisserna pågår en scen där Lisa och Lilly diskret skickar en fickplunta till varandra under bordet.

Lina Betnér, som gör sin långfilmsdebut i rollen som Lisa, berättar att stämningen på inspelningen är trygg och lekfull.

– Vi kollar inte ens på monitorerna utan litar på att Julia regisserar oss som hon vill ha oss, säger hon.

Filmen bygger på Mian Lodalens roman ”Lisa & Lilly – en sann kärlekshistoria” från 2020. Berättelsen har sin utgångspunkt i en verklig händelse: 1911 hittades Lisa Ström och Lilly Sundberg döda i Hammarby sjö i Stockholm. De hade bundit fast sig vid varandra och tagit sina liv, i förtvivlan över att inte få vara tillsammans. Händelsen har ofta beskrivits som en svensk Romeo och Julia-historia, och nu blir den alltså spelfilm.

Regissören Julia Lindström, som tidigare arbetat med bland annat ”Young Royals” och ”Nattryttarna”, gör här sin första långfilm. Hon berättar att nästan 3 000 personer provspelade för rollerna, men att valet föll på Bianca Delbravo och Lina Betnér redan vid den första castingen tillsammans.

– Jag kände att ”där är de”, säger Lindström.

Handlingen utspelar sig under en tid av stora politiska förändringar, med framväxande arbetarrörelse och kvinnorörelse. Men för regissören är kärlekshistorien det bärande elementet. Det handlar om två unga arbetarflickor i ett Sverige där sexuella handlingar mellan personer av samma kön var olagliga och kunde leda till fängelsestraff.

– Det här är en stark kärlekshistoria – en Romeo och Julia som hänt på riktigt, säger Julia Lindström.

Hon vill inte göra en film som känns som ett historiskt monument. I stället ska den ha ett modernt tilltal med råhet, pumpande musik och hård klippning, inspirerad av europeisk film.

– Det är viktigt att man känner det hårda och skitiga livet på 1910-talet, som står i kontrast till det romantiska. Filmer från den här tiden skildrar ofta överdådet hos överklassen, men det här är något annat, säger hon.

För huvudrollsinnehavarna har förberedelserna varit ovanligt långa. De har haft danslektioner och repetitioner, även under vatten – något som har med filmens avslutning att göra. Bianca Delbravo, som tidigare setts i Mika Gustafsons hyllade ”Paradiset brinner”, spelar Lilly. Hon säger att manuset väckte starka känslor.

– Jag blev så gripen av den här historien. Den är så tung samtidigt som det finns så mycket värme och frihet, säger hon.

Lina Betnér, dotter till komikern Magnus Betnér, avbröt en semesterresa i Brasilien när hon fick chansen att gå vidare i rollbesättningen.

– Jag släppte allt och tog nästa plan hem, berättar hon.

Producenten Josefin Tengblad på produktionsbolaget Nordic Drama Queens beskriver ”Lisa & Lilly” som ett drömprojekt. Hon fick romanen skickad till sig för fem år sedan och kände direkt att den måste bli film. För henne är berättelsen personlig.

– Jag lever med en kvinna själv och det finns så få berättelser om oss, om kvinnornas historia, om alla som gått före och gett oss den frihet vi har i dag, säger Tengblad.

Hon vill att filmen både ska lyfta fram hur långt samhället har kommit och påminna om vad som står på spel.

– Känslorna, attraktionen, passionen, att bli kär och älska har varit desamma i alla tider. Mycket är lika, men mycket är också annorlunda, med fängelsestraff och en dömande religion. Vi vill både belysa vad vi har att vara tacksamma för i dag och varna för hur det kan bli igen om vi inte arbetar tillsammans för att stoppa den okunskap och rädsla som just nu sprider sig i samhället, säger hon.

I rollerna syns även Malte Gårdinger och Noel Flike som Fritiof och Knut, samt Ane Dahl Torp och Lena Endre. Inspelningen pågår i Stockholm, bland annat i miljöer som regissören själv har vuxit upp nära.

– Jag har hängt mycket i Vitabergsparken och på Söder. För mig känns det fint att varje ny generation uppfinner samma hjul. Dagens unga kan känna igen platserna i filmen och i vad ungdomarna gör; går och badar, letar upp hemliga fester och hånglar i parken, säger Julia Lindström.

”Lisa & Lilly” har planerad biopremiär hösten 2027.