Fortsatt konflikt på tidningen Dagens ETC

Det var i våras som Dagens Nyheter kunde avslöja att Dagens ETC:s ägare och ledarskribent Johan Jenny Ehrenberg tagit emot drygt 100 000 kronor i EU-medel från Miljöpartiet (MP) för att finansiera en utställning i Bryssel. Avslöjandet väckte frågor om gränsdragningen mellan politik, ägande och journalistik, särskilt med tanke på att Ehrenberg samtidigt skrev ledare för en tidning vars ledarsidor ska vara oberoende rödgröna.

Kritiken lät inte vänta på sig. Redan i augusti rapporterade branschtidningen Journalisten att flera medarbetare på Dagens ETC ansåg att förtroendet för tidningens integritet hade skadats. Flera journalister uttryckte då att Ehrenberg inte borde ingå i redaktionen, med hänvisning till att hans dubbla roller som ägare och opinionsbildare skapade en otydlig maktstruktur inom tidningen.

Nu framkommer uppgifter om att ägaren under hösten blivit allt mer synlig i det redaktionella arbetet. Enligt Journalisten ska det även ha förekommit försök att påverka nyhetsjournalistiken. Journalistklubben på Dagens ETC uppger att man känner till två sådana tillfällen där ägaren försökt styra innehållet.

– Vid båda tillfällena har vi markerat tydligt mot arbetsgivaren att det inte är acceptabelt, och vi vet också att försöken inte har lett till att journalistiken påverkats, säger klubbens ordförande Annie Croona till Journalisten.

Hon tillägger att situationen kan vara särskilt utmanande för yngre eller nyanställda reportrar som inte har samma trygghet i sin roll.

– Vi försöker vara tydliga med att om man är ägare och kommer med förslag så är det inte alltid lätt för en nyanställd reporter att veta om det är ett förslag man kan avböja eller om det är ett förslag man förväntas genomföra.

Dagens ETC:s chefredaktör Andreas Gustavsson ser dock inte allvaret på samma sätt. Han menar att en mer synlig ägare kan vara positivt och att det öppnar för dialog. Gustavsson betonar också att det yttersta ansvaret för tidningens journalistik alltid ligger hos chefredaktören, inte hos ägaren.

DN har sökt Johan Jenny Ehrenberg för en kommentar. Tidigare har han försvarat mottagandet av EU-medlen från Miljöpartiet och menat att det inte påverkat det journalistiska oberoendet. Han har också beskrivit utställningen i Bryssel som ett sätt att lyfta grön politik i EU-sammanhang.

Händelsen belyser en bredare diskussion om mediers oberoende i en tid där ägarintressen och politiska kopplingar allt oftare hamnar i fokus. För Dagens ETC, som profilerat sig som en tidning med rödgrön profil, blir frågan om trovärdighet extra känslig. Läsare och medarbetare förväntar sig att ledarsidor och nyhetsjournalistik hålls åtskilda, oavsett vem som äger tidningen.

Att en ägare engagerar sig i innehållet är i sig inte ovanligt i mediebranschen, men när ägaren dessutom har tydliga politiska kopplingar och mottagit ekonomiska bidrag från ett politiskt parti blir gränsdragningen betydligt svårare. Flera medieexperter har tidigare pekat på att just kombinationen av ägande, politiska uppdrag och redaktionellt arbete kan skapa intressekonflikter som i längden urholkar förtroendet för hela verksamheten.

För journalistklubben på Dagens ETC är frågan långt ifrån avslutad. Man följer nu utvecklingen noga och har tydliggjort för arbetsgivaren var gränserna går. Samtidigt väntar branschen på ett tydligare ställningstagande från Ehrenberg själv, som hittills valt att inte kommentera de nya uppgifterna.

Frågan är om detta blir en väckarklocka för hur ägarinflytande hanteras inom svenska medieredaktioner, eller om det hela klingar av utan ytterligare åtgärder. För Dagens ETC:s del återstår att se om den interna kritiken leder till konkreta förändringar i hur ägarens roll regleras – eller om förtroendet för tidningens oberoende fortsätter att ifrågasättas.