Kronprinsessan Victoria firar 50 år med ny bok

Nästa år fyller kronprinsessan Victoria 50 år, och i samband med det ges en påkostad fotobok ut där hon leder läsaren genom Sveriges kust- och havslandskap. Boken, som blir en av de största kungliga utgivningarna på länge, kombinerar naturbilder med samtal och personliga reflektioner. Förlagschefen Jeppe Wikström är tydlig med vad han tror att boken kan betyda.

– Det är fantastiskt att vår kronprinsessa bidrar till att sätta fokus på frågor kring hav, miljö och klimat, säger han.

Boken kommer att presenteras i ett politiskt läge där havs- och miljöfrågor står ovanligt högt på dagordningen, både nationellt och inom EU. Den svenska regeringen har under mandatperioden lagt flera förslag om stärkt marint skydd, och forskare varnar samtidigt för att Östersjön befinner sig i ett kritiskt tillstånd. Övergödning, utsläpp och allt varmare vatten sätter djupa spår i ekosystemen.

Kronprinsessans engagemang i frågan är inte ny. Hon har under många år uppmärksammat hoten mot haven, bland annat genom att tala om plastförorening och överfiske. Vad som däremot är ovanligt är att en tronföljare på detta sätt deltar i en personligt hållen bok. Den som öppnar boken kan förvänta sig en blandning av storslagna vyer, möten med människor vid kusten och mer privata betraktelser. En möjlighet är också att boken lyfter fram konkreta lösningar, exempelvis lokala projekt för att återställa ålgräsängar eller minska utsläppen av mikroplaster.

Sveriges kustlinje är en av världens längsta, räknat med alla öar och vikar. Från Bottenviken i norr till Kosterhavet i väster skiljer sig naturen dramatiskt. I norr är vattnet nästan sött, i väster når Atlantens saltare vatten in över grunt liggande rev. Där finns torsk, lax, ål och många andra arter som är direkt beroende av en välmående miljö. För många kustkommuner är havet samtidigt en central del av ekonomin, genom såväl fiske som sjöfart och besöksnäring.

Bokbranschen har under en tid noterat ett ökat intresse för natur- och hållbarhetsfrågor. Försäljningen av facklitteratur om klimat och miljö har vuxit, och stora bildverk med västkustmotiv eller vilda djur har blivit framgångsrika. Ändå har få böcker lyckats kombinera kunglig glans med en tydlig miljöprofil på det sätt som nu väntas ske. Enligt bedömare kan en fotobok med kronprinsessan som avsändare nå läsare utanför den vanliga naturkretsen. Det handlar om att väcka känslor, inte bara om att förmedla fakta.

Även internationellt väntas boken få uppmärksamhet. Den svenska kungafamiljen är uppskattad i flera europeiska länder, inte minst i Tyskland och Storbritannien. Tidigare böcker om kungahuset har översatts till en rad språk, och det finns sannolikt en marknad också för en bok där Victoria personligen berättar om sitt förhållande till havet. En översättning kan bli aktuell i samband med släppet, enligt källor.

Den 14 juli nästa år fyller kronprinsessan alltså jämnt. Hennes 50-årsdag kommer, liksom tidigare kungliga födelsedagar, att firas genom hela sommaren. Sedan några år tillbaka har hovet dessutom förändrat sättet att kommunicera: det räcker inte längre att stå värd och ta emot gäster, utan de kungliga förväntas själva ta plats i samhällsdebatten. I det perspektivet blir fotoboken en markering. Den visar att kronprinsessan inte bara är en symbol för Sverige, utan också en person som vill använda sin position till att påverka.

För Jeppe Wikström och förlaget handlar arbetet om mer än att göra en vacker presentbok. Förhoppningen är att boken ska skapa samtal, väcka nyfikenhet och kanske också få fler att bry sig om vad som händer i våra vatten. Frågan är hur språket i en sådan bok utformas – bör den tala till hjärtat eller till hjärnan? Enligt Wikström är det både och. Han hoppas att läsarna ska ta med sig en känsla av stolthet över den svenska kusten, men också en djupare förståelse för att den är hotad.

Boken är ännu inte publicerad, och många detaljer är hemliga. Upplaga och prissättning har inte kommunicerats, men intresset redan nu är stort. Flera bokhandlare uppger att de fått mängder av förhandsbeställningar efter att nyheten läckte ut. Det tyder på att en bredd som sällan ses i bokbranschen – en kombination av kunglig glamour, naturromantik och samtida miljöengagemang. När klockan väl slår över till det nya året lär fler omslag och bilder presenteras i sociala medier, och marknadsföringen väntas bli omfattande.

Medverkandet i en bok som denna kan också bli ett sätt för kronprinsessan att forma sitt eget arv. Hon har en gång beskrivit sig själv som en bro mellan det akademiska och det känslomässiga, mellan fakta och upplevelse. En fotobok som tar sin utgångspunkt i havet kan vara ett sätt att omsätta det i praktisk handling. För den läsare som ännu inte vet vad som händer med Östersjön kan boken bli en ögonöppnare.

Frågan är om det kommer att räcka. Flera av de problem som boken skildrar är så allvarliga att varken vackra bilder eller kunglig närvaro kan lösa dem på egen hand. Men genom att uppmärksamma dem på ett sätt som når utanför ekologkretsarna kan den ändå bidra till en nödvändig omställning. I bästa fall blir boken inte bara ett minne från ett kungligt jubileum, utan en påminnelse om att vi alla sitter i samma båt. Eller som en rad i den kommande boken lär sammanfatta det: Här börjar vi. Här fortsätter vi.

Den 50-årsdagen är ännu ett halvår bort, men redan nu är det klart att den inte kommer att passera obemärkt. Mellan ceremonier och hyllningar får kronprinsessan också en egen scen att tala från. Med en bok om havet har hon tagit tillfället i akt att lyfta en fråga som är större än henne själv. Hur många födelsedagspresenter kan egentligen säga detsamma?