Medina och Saga Ludvigsson till final i Melodifestivalen

Efter genrepet under fredagen hade Saga Ludvigsson lovat mer energi till sitt framträdande och löftet infriades. Den 20-åriga sångerskan från Örby i Västergötland tog sig på lördagskvällen till final i Melodifestivalen med sin countrypoplåt ”Ain’t today”.

Detta blir andra gången Ludvigsson når finalen. Förra året debuterade hon med låten ”Hate you so much”, vann sin deltävling men slutade på tolfte och sista plats i finalen. I år beskriver hon sitt bidrag som både kaxigare, mognare och mörkare jämfört med fjolårets tävlingsbidrag.

Kvällens stora vinnare blev dock hiphopduon Medina som med sitt bidrag ”Viva l’amor” fick flest röster i deltävlingen. Duon, bestående av veteranerna Sami Rekik och Ali Jammali, har varit favorittippade ända sedan startfältet presenterades. De har tidigare kommit på andra och tredje plats i tävlingen och har under veckan berättat att en seger i år skulle kännas som en ”saga”.

Framgången kommer bara några veckor efter att Sami Rekik i januari tvingades ta en timeout på grund av fysisk och psykisk utmattning. Trots detta har Rekik visat full energi under veckans repetitioner. Medinas framträdande bjöd på spektakulära effekter med ett massivt konfettiregn av röda hjärtan, en fackelparad och energifyllda dansare – helt i linje med de högt ställda förväntningarna.

Temat kärlek kändes särskilt passande då deltävlingen ägde rum på alla hjärtans dag, något som förstärkte publikens mottagande av duons kärleksfyllda låt.

Rockbandet Korslagda har under veckan betraktats som en intressant utmanare. Bandet, som initialt pekats ut som en möjlig ”outsider” i tävlingen, har dock sett sina chanser minska något de senaste dagarna. Melodifestivalklubbens undersökningar placerar dem på en tredjeplats, medan spelbolagen har justerat sina odds och nu tippar bandet för en andraplats.

En fråga många ställer sig är om bandets sångare Ubbe Näslund – vars egentliga namn är Stefan Sjur – har mer att ge i kommande framträdanden. Hans låt handlar om att ”tappa kontroll”, ett tema som kan komma att intensifieras när tävlingen går vidare.

Kvällens deltävling, som hölls i Kristianstad Arena, fick en uppseendeväckande inledning när programledaren Hampus Nessvold plötsligt överraskade tittarna med att dra av sig byxorna. Iklädd endast kalsonger försökte han sedan övertala sin medprogramledare Gina Dirawi att också ”bjuda på sig själv”, något hon bestämt vägrade göra.

Nessvolds tilltag var ett skämtsamt försök att skapa en ”skandal”, då han påpekade att årets tävling hittills saknat sådana inslag. Reaktionerna från publiken var blandade, men incidenten skapade definitivt ett samtalsämne på sociala medier direkt efter sändningen.

Melodifestivalen har nu genomfört tre av sina deltävlingar, och finalfältet börjar ta form. Konkurrensen hårdnar inför den fjärde och sista deltävlingen som kommer avgöra vilka artister som får de sista platserna i finalen den 9 mars i Friends Arena.

För Saga Ludvigsson väntar nu intensiva förberedelser inför finalen. Med erfarenheten från förra årets tävling i ryggen hoppas hon kunna förbättra sin placering avsevärt. Medina däremot går in i finalen med ett starkt publikstöd och förhoppningar om att äntligen ta hem segern efter sina tidigare pallplatser.