Ruben Östlund: Min mentor Kalle Boman fick mig att förstå att jag inte behövde anpassa mig

Kalle Boman har kallats svensk films Guldpalmsmakare. Som producent och långvarig mentor till regissören Ruben Östlund har han varit delaktig i två guldpalmsvinster i Cannes, för ”The Square” (2017) och ”Triangle of Sadness” (2022). Därutöver har han under ett halvt sekel format en hel generation filmskapare genom sin lärargärning på Filmhögskolan i Göteborg.

Boman, född 1943 i Stockholm, inledde karriären 1964 på produktionsbolaget Europa Film. Där började han som regiassistent på Bo Widerbergs ”Kärlek 65”, ”Heja Roland” och ”Elvira Madigan”. Genom åren har han arbetat med flera av de största namnen i nordisk film. Han hjälpte en 25-årig Roy Andersson till dennes första regiuppdrag, en reklamfilm för MUM, och producerade senare ”Giliap” (1975). Han förmedlade även kontakten mellan Abbas Benny Andersson och Roy Andersson, vilket ledde till att popstjärnan skrev musiken till ”Sånger från andra våningen”.

År 2000 blev Boman lärare på Filmhögskolan i Göteborg, där han snabbt blev en mytomspunnen gestalt bland studenterna. Hans undervisningsstil var långt ifrån konventionell. I stället för att förmedla färdiga mallar om hur en bra film ska göras uppmuntrade han studenterna att tänka själva. Den digitala teknikens genombrott såg han tidigt som en möjlighet. När Ruben Östlund som student behövde utrustning för sin examensfilm hjälpte Boman honom att använda produktionsbudgeten till att köpa en klippdator och hårddisk – en investering som blev ett viktigt första steg i Östlunds karriär.

Efter studierna grundade Östlund tillsammans med två kurskamrater produktionsbolaget Plattform Produktion i Göteborg. Boman knöts till bolaget som producent och blev en återkommande närvaro under de långa kvällar då filmidéer prövades och förfinades. Samarbetet har sträckt sig över två decennier och omfattar allt från debuten ”Gitarrmongot” (2004) – en film som väckte starka reaktioner och fick festivaldirektören i Båstad att avgå – till de guldpalmsbelönade ”The Square” och ”Triangle of Sadness”.

Guldpalmarna har gett svensk film en internationell status som få andra nordiska länder uppnått. Svensk film har under långa perioder haft begränsat globalt genomslag, och Östlunds framgångar har därför fått en bredare betydelse för hela branschens självbild. De har också stärkt de svenska filmskolornas internationella anseende. Flera bedömare pekar på Boman som en nyckelfigur i utvecklingen – en person som genom mentorskap bidragit till att skapa en konstnärlig miljö där det okonventionella tillåts växa. Hans insatser uppmärksammades med Hedersguldbaggen 2014. År 2022 var han med om att starta Värnamo Filmhistoriska Festival.

Det senaste året har Boman genomgått flera operationer och längre sjukhusvistelser, men han är enligt Östlund nu återställd. Inför årets upplaga av Båstad Filmfestival gav han prov på sitt karakteristiska temperament, något som bekräftade för omgivningen att han är tillbaka.

Samtidigt närmar sig Östlunds kommande långfilm ”The entertainment system is down” sitt slut. Produktionen, som bland annat spelats in i Budapest, har pågått i fyra år och beräknas vara klar om ungefär ett år. Filmen är en av de mest efterlängtade i svensk film och förväntningarna är höga efter att regissörens två senaste verk belönats med Guldpalmen.

Kalle Bomans betydelse för svensk film är svår att överskatta. Genom ett livslångt arbete som producent, pedagog och mentor har han inte bara format enskilda filmskapare. Han har också bidragit till att etablera ett svenskt filmspråk som nu gör avtryck på den internationella scenen. Med Östlunds fortsatta karriär lever hans arv vidare – i varje ny film och i varje generation studenter som lär sig att ifrågasätta konventionerna.