Baby Reindeer-stjärnan skapar ett drama om maskulinitet

Efter succén med ”Baby Reindeer” – Richard Gadd återvänder med ”Half Man”

Hur följer man upp en av decenniets mest omtalade TV-serier? Efter stalker-dramat ”Baby Reindeer” på Netflix, som tog världen med storm för två år sedan, valde Richard Gadd att omedelbart kasta sig in i ett nytt projekt.

”Jag ville inte vila på mina lagrar och njuta för mycket av framgången. Av flera anledningar behövde jag hoppa tillbaka i sadeln – och göra det direkt,” säger han.

”Half Man”, som har premiär på HBO Max den 24 april, är ett drama om Niall och Ruben. De följer varandra genom livet efter att ha växt upp som bröder. Richard Gadd spelar Ruben som vuxen, medan Jamie Bell tar sig an rollen som Niall.

Bröderna i serien representerar två distinkta personligheter. Ruben är karismatisk och våldsbenägen, medan Niall är tystlåten och en bokslukare. Trots deras olikheter kompletterar de varandra och skapar starka band som består genom decennierna.

”Half Man” är faktiskt ett gammalt projekt som Richard Gadd lade åt sidan i fyra år för att kunna skapa ”Baby Reindeer”. Nu har han återvänt till idén.

”Jag skrev första avsnittet redan 2019 och nu är jag tillbaka med det. Jag visste direkt att detta var vad jag skulle göra efter ’Baby Reindeer’,” förklarar Gadd.

Medan ”Baby Reindeer” tog upp ämnen som stalking och sexuella övergrepp, vilket skapade stora rubriker, adresserar ”Half Man” andra kontroversiella teman kring toxisk maskulinitet och sexualitet.

”Jag brukar vanligtvis inte inspireras av vad som pågår i världen, men jag antar att det 2019 förekom mycket debatt om mäns ilska, undertryckta känslor, våld och liknande. Kanske absorberade jag det undermedvetet på något sätt,” säger han.

Precis som ”Baby Reindeer” innehåller ”Half Man” scener med våld och övergrepp som många tittare sannolikt kommer att reagera starkt på. Richard Gadd är medveten om detta, men låter det inte påverka hans konstnärliga vision.

Han betonar att man måste komma ihåg vad han försöker visa och att det är försvarbart att visa så mycket våld på skärmen.

”Om man verkligen vill förstå manlig ilska, manligt våld och varför män inte känner att de passar in i samhället just nu, är det inte rättvist mot dem som drabbats av manligt våld att inte visa hur extremt det kan vara och vart det leder. Vad jag verkligen vill göra är att kontextualisera.”

Gadds karriär har genomgått en remarkabel transformation under de senaste åren. Han började som ståuppkomiker innan han utvecklade sin enmansföreställning ”Baby Reindeer” till en Netflix-serie som sändes 2024. Succén var omedelbar, och Gadd belönades med amerikanska Emmy Awards för Bästa miniserie, Bästa manus och Bästa skådespelare i en miniserie.

Framgången har dock inte varit utan kontroverser. En kvinna som kände sig utpekad som stalker i ”Baby Reindeer” har stämt Netflix på 170 miljoner dollar – en rättsprocess som fortfarande pågår.

Trots detta fortsätter Gadd att utforska svåra ämnen i sitt arbete. Med ”Half Man” visar han att han inte är rädd för att ta sig an tabubelagda aspekter av den manliga erfarenheten. Serien förväntas fortsätta i samma obekväma men ärliga tradition som hans tidigare arbete, något som tydligt har resonerat med publiken världen över.

När ”Half Man” har premiär på HBO Max den 24 april kommer många tittare säkerligen att vara nyfikna på om Gadd kan upprepa sin tidigare framgång, och om han återigen kommer att skapa samtal kring viktiga samhällsfrågor genom sin unika storytelling.