Byström om kritiken: Den tär på en

Internt missnöje inom längdskidlandslaget trots OS-framgångar

Ett internt missnöje har blossat upp inom det svenska längdskidlandslaget, trots en imponerande medaljskörd vid de senaste olympiska spelen. Förra veckan var tidningen först med att rapportera om skidåkarnas kritik mot landslagschefen Anders Byström, detta trots att längdskidteamet tog hem hela tio medaljer under OS.

Situationen förvärrades ytterligare när herrlandslagets Edvin Anger nyligen uttalade sig om att landslaget skulle gynnas av en helt ny organisation. Uttalandet kom som en överraskning för många, särskilt med tanke på de sportsliga framgångarna.

På fredagen mötte Byström pressen inför helgens världscuptävlingar i Holmenkollen, där han för första gången kommenterade den växande kritiken.

”Att något sådant här kommer efter ett mycket framgångsrikt mästerskap… Det känns förstås både sorgligt och obehagligt,” säger han med märkbar besvikelse i rösten.

Kritiken som riktats mot Byström omfattar flera områden: bristande kommunikation, ett svagt ledarskap samt hanteringen av stjärnåkaren Linn Svahn under OS. Flera källor inom laget har påpekat att kommunikationsproblemen har pågått under en längre tid, vilket ska ha skapat frustration bland åkarna.

I en intervju med Expressen berättar landslagschefen att han hade föredragit att få höra kritiken direkt från skidåkarna själva, snarare än via media.

”Vi har ett klimat där vi vill att åkarna ska prata med den berörda personen. Jag hoppas att det görs i den process vi kommer att ha nu,” förklarar han.

Byström hävdar att kritiken kom oväntat. Till Aftonbladet berättar han: ”Jag känner i mitt hjärta att det kommer att bli ett negativt surr.” Han tillägger att han inte var förberedd på den omfattande kritiken.

”Nej, det kan jag inte påstå. Vi har utvärderingar hela tiden och har haft dem med åkarna individuellt. Det finns inget som har antytt något sådant här.”

Situationen kommer vid en känslig tidpunkt för svenska skidsporten, som befinner sig i en generationsväxling där flera erfarna åkare har lämnat eller står inför slutet av sina karriärer. Samtidigt har yngre förmågor som just Edvin Anger och Linn Svahn klivit fram som framtidens hopp.

Experter inom skidvärlden pekar på att spänningar mellan ledning och aktiva inte är ovanliga efter stora mästerskap, men att den offentliga kritiken i detta fall är anmärkningsvärd med tanke på de sportsliga framgångarna.

Svenska Skidförbundet har ännu inte kommenterat situationen officiellt, men källor nära förbundet uppger att en intern utvärdering av landslagsledningen planeras efter säsongsavslutningen.

Kritiken mot Byström kommer i en tid då svensk längdskidåkning internationellt står stark, med flera åkare högt rankade i världscupen. Samtidigt har konkurrensen från främst Norge och Ryssland intensifierats under senare år, vilket ökat pressen på både åkare och ledning att bibehålla Sveriges position bland världseliten.

Helgens tävlingar i Holmenkollen blir nu extra intressanta att följa, inte bara ur ett sportsligt perspektiv utan också för att se hur samspelet mellan ledning och aktiva fungerar under pågående turbulens.

Situationen påminner om tidigare kriser inom svensk längdskidåkning, som den mellan Gunde Svan och landslagsledningen på 1990-talet, men skiljer sig genom att den nuvarande kritiken kommer mitt i en framgångsrik period.

Hur denna konflikt hanteras kan få avgörande betydelse för svensk längdskidåknings framtida utveckling, och många följer nu med spänning hur både Byström och skidförbundet kommer att agera för att lösa de interna problemen.