Intensiva Allsvenskan i full gång med tidiga drabbningar i toppen

Lennart Johanssons pokal väntar på årets svenska mästare när säsongen avslutas i höst. Troféen, uppkallad efter den tidigare fotbollsledaren, kommer att lyftas av ett lag som hoppas kunna utmana fjolårets suveräna Mjällby. Konkurrensen ser ut att bli betydligt hårdare denna säsong när klubbarna siktar högre.

Redan i den tredje omgången bjöds publiken på en toppmatch i Allsvenskan när Malmö FF mötte Djurgården på 3 Arena i fredags kväll. Matchen präglades av hög intensitet och tuffa dueller. Trots att Djurgården var det bättre laget under stora delar av matchen, var det Malmö som till slut kunde lämna planen som segrare efter Sead Haksabanovics avgörande mål i den 61:a minuten.

På läktaren fanns förbundskapten Graham Potter och hans assistent Sebastian Larsson, som båda tog tillfället i akt att spana in potentiella kandidater till den kommande VM-truppen. Om mindre än en månad ska Potter välja ut spelarna som ska representera Sverige i mästerskapet, och frågan många ställer sig är hur många Allsvenskan-spelare som kommer att ta plats i truppen. Malmö FFs Taha Ali var med i landslagstruppen under playoff-matcherna mot Ukraina och Polen, vilket ger en fingervisning om att Allsvenskan-spelare fortfarande har en chans att ta sig in i landslagstruppen.

Robin Olsen, den rutinerade landslagsmålvakten, visade varför han fortsatt kan vara ett alternativ för Potter. Trots en sen skada i matchen stod Olsen för flera avgörande räddningar, inte minst när han tidigt i matchen räddade Patric Åslunds närskott. Hans insats var avgörande för Malmös trepoängare.

Under matchens gång syntes Taha Ali plötsligt halta efter en dribblingssekvens i straffområdet. Ali tog sig åt ljumsken men kunde fortsätta spela och lugnade efteråt de som var oroliga för hans hälsotillstånd med ett kort ”Det är okej” till TV4. Djurgården drabbades samtidigt av ett avbräck när Oskar Fallenius behövde behandling och omedelbart ersattes av Jeppe Okkels.

Det avgörande ögonblicket kom efter en hörna från Otto Rosengren när Djurgården tappade markeringen på Haksabanovic, som kunde ge Malmö ledningen med en halvtimme kvar av matchen. Det defensivt starka Malmö stängde därefter ned matchen effektivt. Men orosmolnen hopade sig för MFF när lagkapten Pontus Jansson i slutminuterna bars ut på bår med ett ombundet knä.

På en annan arena, Stora Valla i Degerfors, bjöds publiken på ytterligare en spännande drabbning där hemmalaget tog emot Elfsborg. Ludvig Fritzson var nära att ge Degerfors ledningen när hans listiga skott mellan benen på Elfsborgs Thomas Isherwood träffade stolpen.

”Det är en positionskamp. Det hade varit bra att komma in i omklädningsrummet med 1-0,” kommenterade Fritzson till TV4 i pausen.

Elfsborg drabbades av ett bakslag när Arber Zeneli fick problem med låret och tvingades byta redan innan halvtidsvilan. Men laget från Borås skulle ändå gå segrande ur striden. Efter att Simon Olsson fällts precis utanför straffområdet kunde Julius Magnusson, med en kraftfull frispark, placera in sitt andra mål för säsongen vilket också blev matchens avgörande mål.

Degerfors Fritzson var extremt nära en kvittering, men Elfsborgs målvakt Isak Pettersson räddade nicken med ansiktet i en dramatisk slutfas.

Med dessa tidiga toppmatcher igång står det klart att årets Allsvenska bjuder på både hårt motstånd och oförutsägbara resultat, där de traditionella storklubbarna redan nu tvingas kämpa för varje poäng. När säsongen fortsätter kommer kampen om Lennart Johanssons pokal sannolikt att bli betydligt jämnare än föregående år.