En svensk titel för detta skulle vara: ”Så här tar sig Sverige till VM: Vill krossa Danmark”

Sverige kämpar för direkt VM-biljett med avgörande matcher framöver

Efter lördagens viktiga 1-0-seger mot Serbien befinner sig det svenska damlandslaget i fotboll på en andraplats i kvalgruppen till VM 2027. Med endast en poängs skillnad upp till serieledande Danmark är läget inför de två återstående kvalmatcherna både spännande och kritiskt.

Kvalificeringssystemet ger endast gruppsegraren en direktplats till världsmästerskapet 2027, medan övriga lag tvingas till playoff-spel. För Sveriges del betyder det att de kommande matcherna mot just Danmark och Italien kan bli helt avgörande för lagets väg till VM-slutspelet.

Den 5 juni väntar ett ödesmöte mot Danmark i Odense – en match som kan definiera hela kvalificeringen för det svenska laget. Spänningen inför detta skandinaviska derby är påtaglig, inte minst hos den svenska anfallaren Johanna Rytting Kaneryd som uttrycker sina känslor med stor intensitet.

”Det kommer bli extremt jävla kul,” säger Rytting Kaneryd med eftertryck. ”Jag är så taggad och vill inget hellre än att krossa Danmark.”

Yttrandet speglar den rivalitet som länge funnits mellan de nordiska grannländerna inom damfotbollen. De senaste åren har Danmark tagit kliv framåt på den internationella scenen, medan Sverige fortsatt tillhör världseliten med medaljer från både VM och OS. Att Danmark för tillfället leder kvalgruppen har sannolikt ökat känslan av att det svenska laget har något att bevisa.

Efter Danmarksmötet avslutar Sverige kvalspelet hemma i Göteborg den 9 juni, då med Italien som motståndare. Även den matchen kan visa sig avgörande, särskilt om Sverige inte lyckas ta alla poäng i Odense.

Arsenal-anfallaren Stina Blackstenius, som varit en nyckelspelare för landslaget under flera år, understryker betydelsen av de kommande matcherna: ”Det är två absolut avgörande matcher, chansen finns där och jag hoppas att vi tar den.”

Pressen på det svenska landslaget är påtaglig. Efter en rad framgångsrika mästerskap, inklusive OS-silver i Tokyo 2021, förväntas laget kvalificera sig direkt till VM. En playoff-runda skulle inte bara innebära extra matcher utan också riskera att sätta käppar i hjulet för förbundets långsiktiga planering inför mästerskapet.

Landslagets förmåga att prestera i avgörande situationer kommer att sättas på prov under dessa junimatcher. Spelarna verkar dock välkomna utmaningen, att döma av de självsäkra uttalandena från nyckelspelare som Rytting Kaneryd och Blackstenius.

De kommande matcherna äger rum under en period då damfotbollen i Sverige njuter av ökad uppmärksamhet och publik. En direktkvalificering till VM 2027 skulle ytterligare stärka sportens ställning och ge landslaget värdefull tid för förberedelser inför mästerskapet.

Skulle Sverige misslyckas med att vinna gruppen väntar ett playoff-spel med betydligt svårare väg till VM-slutspelet. Detta scenario vill förbundskaptenen och spelarna till varje pris undvika, vilket bidrar till den laddade atmosfären inför de avslutande kvalmatcherna.

Historiskt sett har Sverige varit framgångsrikt i VM-sammanhang med silver 2003 och brons 2011 och 2019. En direkt kvalificering skulle ge laget optimala förutsättningar att förbereda sig för att återigen utmana om medaljer i 2027 års turnering.

Fotbollsintresserade svenskar kan nu se fram emot två högspända kvalmatcher i juni, där mycket mer än bara prestige står på spel mellan Sverige och grannländerna Danmark och Italien.