Svensk Talang Viggo Björck Belönas med A-Landslags Uppdrag Efter JVM-Guld

Det blev en oväntad bonus för Viggo Björck när han valde att prioritera Djurgårdens guldsträvande i U20-serien framför spel i U18-VM. Den unge talangen har nu blivit uttagen till Tre Kronors trupp till Fortuna Hockey Games, den viktiga turneringen som fungerar som förberedelse inför hockey-VM i Schweiz i maj.

Landslagschefen Sam Hallam presenterade nyligen sin trupp som ska spela en match i Jönköping och två matcher i Tjeckien. Bland de uttagna spelarna finns flera av Sveriges främsta juniortalanger, däribland JVM-guldmedaljörerna Viggo Björck, Anton Frondell och Love Härenstam.

För Björck kommer uttagningen som en bekräftelse på att hans beslut att tacka nej till U18-VM för att istället hjälpa Djurgården att vinna U20-guld var rätt. Hans starka insatser på juniornivå har nu gett honom chansen att visa upp sig i större sammanhang, där han får mäta sina krafter mot etablerade internationella spelare.

Fortuna Hockey Games har under senare år blivit en allt viktigare del i det svenska landslagets förberedelser inför VM-turneringarna. För Hallam ger turneringen en värdefull möjlighet att se nya spelare i landslaget, särskilt yngre talanger som kan vara framtidens stomme i Tre Kronor.

– Vi ser detta som ett utmärkt tillfälle att ge några av våra mest lovande juniorer erfarenhet av spel på högsta internationella nivå. Viggo, Anton och Love har alla visat fantastiska kvaliteter i JVM och förtjänar denna chans, säger en nöjd förbundskapten Sam Hallam.

Det svenska ishockeyförbundet har under senare år arbetat målmedvetet med att skapa en tydligare röd tråd mellan juniorlandslagen och A-landslaget. Att JVM-spelare får möjlighet att delta i Fortuna Hockey Games är ett led i denna strategi.

För Viggo Björck innebär uttagningen ett stort steg i karriären. Efter att ha varit en nyckelspelare i Djurgårdens framgångsrika U20-lag får han nu möta motstånd på en helt ny nivå. Enligt personer nära landslaget har Björck imponerat stort med sin spelförståelse och mognad trots sin unga ålder.

Fortuna Hockey Games kommer att inledas med en match i Jönköping, där det svenska laget får spela inför hemmapublik, innan truppen reser vidare till Tjeckien för två avslutande matcher. Turneringen är strategiskt placerad i kalendern för att ge landslagsledningen värdefull information inför de slutgiltiga uttagningarna till VM-truppen.

För Anton Frondell och Love Härenstam är situationen liknande. Båda spelarna har utmärkt sig i junior-VM och får nu chansen att visa att de även kan prestera på seniornivå internationellt.

– Det är alltid spännande att se hur våra unga spelare hanterar steget upp till A-landslaget. Vi har sett många exempel genom åren på spelare som tagit detta steg med bravur och sedan blivit viktiga kuggar i landslaget under många år, fortsätter Hallam.

Hockey-VM i Schweiz startar i mitten av maj, och Sverige kommer traditionsenligt att tillhöra en av favoriterna. Under den senaste tiden har dock konkurrensen från länder som Finland, Kanada och USA hårdnat, vilket ställer höga krav på spelarutvecklingen.

För de tre JVM-guldmedaljörerna är Fortuna Hockey Games en möjlighet att knacka på dörren till den slutgiltiga VM-truppen, även om konkurrensen är stenhård med tanke på att flera NHL-spelare väntas ansluta när deras säsonger avslutas i Nordamerika.

Oavsett om det blir VM-spel redan i år eller inte, så representerar Björck, Frondell och Härenstam framtiden för svensk ishockey. Deras utveckling följs noggrant, inte bara av landslagsledningen utan även av NHL-scouterna som alltid finns på plats vid internationella turneringar för att identifiera morgondagens stjärnor.