EU-toppmöte: Låt oss se om vi kan lita på USA i handelsfrågor

EU-parlamentet godkänner nytt handelsavtal med USA trots spända relationer

EU-parlamentet röstade på torsdagen ja till det nya handelsavtalet med USA, en process som skjutits upp flera gånger. Uppskoven har inte minst berott på president Donald Trumps kontroversiella hot om att ta över Grönland, vilket skapat diplomatiska spänningar mellan parterna.

Innan avtalet träder i kraft återstår ett godkännande från EU:s stats- och regeringschefer, som har det slutgiltiga ordet i frågan.

Det nya handelsavtalet innebär att EU:s export till USA beläggs med 15 procents tullavgifter på de flesta varor, medan tullar i motsatt riktning tas bort. Avtalet inkluderar också ett åtagande från EU:s sida att öka sina investeringar på den amerikanska marknaden.

– Vi har inkluderat ett par starka villkor, som till exempel solnedgångsklausulen, sade Europaparlamentets talman Roberta Metsola vid en frågestund på Norra Real i Stockholm.

– Även om vi skulle föredra inga tullar alls, så är detta något vi kan arbeta med. Det skapar förutsägbarhet för våra företag när de planerar för detta år och nästa år, och vi hoppas att den förutsägbarheten kommer att bestå, tillade hon.

Den nämnda solnedgångsklausulen är en viktig säkerhetsmekanism i avtalet som innebär att överenskommelsen kan avbrytas om USA inte uppfyller sin del. I sådant fall skulle avtalet upphöra att gälla den 31 mars 2028.

– Är det perfekt? Nej. Har vi ett bättre avtal än någon annan del av världen i detta avseende idag? Ja, sade Metsola.

På frågan om hon tror att USA är en pålitlig handelspartner svarade talmannen med viss tveksamhet:

– Det får vi se med detta avtal. Vi får se.

Relationen mellan EU och USA har präglats av spänningar den senaste tiden. USA:s ambassadör till EU, Andrew Puzder, har nyligen varnat för att gasleveranser till Europa skulle kunna bli dyrare om EU inte godkände handelsavtalet från förra sommaren. Metsola var dock tydlig med att EU inte vill framstå som pressade av USA i förhandlingarna.

– Vi gav ett klart svar när frågorna om Grönland kom upp i januari – att det inte fanns någon möjlighet för oss att ta steg i den riktningen. Och låt oss inte glömma att USA behöver detta avtal med oss ganska illa, poängterade hon.

Europaparlamentets talman uttrycker trots de hårda orden en tro på goda relationer med USA framöver. Hon uppger att hon har god kontakt med sina amerikanska motsvarigheter i kongressen.

– Jag tror att Europaparlamentet insåg att om vi inte levererar när vi väl har undertecknat ett avtal, vilket slags budskap sänder vi då när vi vill vara de vuxna och den pålitliga partnern? sade Metsola.

Det nya handelsavtalet representerar ett av de mest omfattande ekonomiska samarbetena globalt, med ett handelsvärde på cirka 1,5 biljoner dollar i varor och tjänster mellan EU och USA.

Andrew Puzder välkomnade torsdagens ja-röst från parlamentet i ett uttalande: ”En av president Trumps främsta prioriteringar är att återbalansera den ekonomiska relationen mellan USA och Europeiska unionen, världens största, värd 1,5 biljoner dollar i varor och tjänster.”

Avtalet kommer sannolikt att ha betydande påverkan på europeiska företag, särskilt exportindustrin som nu måste anpassa sig till de nya tullavgifterna. Analytiker menar att trots de ökade kostnaderna ger avtalet en välkommen stabilitet på en global marknad präglad av osäkerhet och handelskonflikt.