Situationen för Afghanistans befolkning försämras dramatiskt till följd av akut brist på matförnödenheter och nödhjälp. Den humanitära krisen, som redan tidigare varit omfattande, har nu nått kritiska nivåer enligt FN:s livsmedelsprogram WFP.

John Aylieff, som är Afghanistan-chef för World Food Programme, beskriver en alarmerande situation där undernäring främst drabbar de allra yngsta barnen. De mest utsatta är barn i åldern ett till två år, och antalet barn som söker vård för undernäring har ökat kraftigt under den senaste tiden.

Aylieff målar upp en mörk bild av verkligheten på plats. Alltför många av de barn som kommer till vårdinrättningarna anländer för sent för att kunna räddas. Den bristande tillgången till både mat och medicinsk vård innebär att många små barn inte får den hjälp de behöver i tid.

De ekonomiska resurserna för att hantera krisen är helt otillräckliga. Enligt Aylieff har WFP i år endast finansiering för att kunna hjälpa en av sju akut undernärda kvinnor och barn. Detta innebär att den överväldigande majoriteten av dem som är i akut behov av mathjälp inte får det stöd de skulle behöva för att överleva.

Bakom den fördjupade humanitära katastrofen ligger en komplex blandning av faktorer. Internationella biståndsorganisationer har tvingats göra drastiska nedskärningar i sin hjälpverksamhet i landet. Dessa nedskärningar har direkt påverkat möjligheterna att nå ut med livsviktig mat och medicinskt stöd till den afghanska befolkningen.

Handelsstörningar har också bidragit till att förvärra läget. Afghanistan är beroende av import av mångaBasicVaror, och när handelsvägarna störs får det omedelbara konsekvenser för tillgången på mat och andra nödvändigheter för befolkningen.

En ytterligare faktor som försämrat situationen är de tvångsdeporteringar av afghaner som genomförts från grannländerna. Dessa återvändare kommer ofta tillbaka till ett land där de saknar möjligheter att försörja sig, vilket ytterligare belastar en redan ansträngd situation.

Klimatrelaterade katastrofer och naturkatastrofer har också drabbat landet hårt. Afghanistan är särskilt sårbart för torka och översvämningar, vilka förstör skördar och förvärrar matsäkerheten för en befolkning som till stor del är beroende av jordbruk för sin överlevnad.

Den politiska situationen i landet komplicerar ytterligare möjligheterna att leverera humanitär hjälp. Afghanistan har nu styrts av det islamistiska fundamentalistiska talibanregimet i tre år. Sedan talibanernas maktövertagande i augusti 2021 har landet blivit alltmer isolerat från det internationella samfundet.

Det internationella samfundets minskade engagemang i Afghanistan har lett till att biståndsströmmarna torkat ut. Många länder och organisationer har varit tveksamma till att kanalisera hjälp genom ett talibanlett Afghanistan, vilket har fått förödande konsekvenser för den civila befolkningen.

Den aktuella krisen understryker den desperata situationen för miljontals afghaner som lever under extrem fattigdom och osäkerhet. Kvinnor och barn är särskilt utsatta i det talibanstyrda Afghanistan, där redan svåra levnadsförhållanden har förvärrats av både politiska och naturliga faktorer.

Enligt internationella observatörer befinner sig Afghanistan i en av världens värsta humanitära kriser. Behovet av internationellt stöd är enormt, men samtidigt är möjligheterna att leverera effektiv hjälp begränsade av både politiska och praktiska hinder. Utan en kraftig ökning av det internationella biståndet riskerar situationen att försämras ytterligare, med potentiellt katastrofala konsekvenser för landets mest utsatta befolkningsgrupper.