Före detta premiärminister Han Duck-Soo får sänkt straff till 15 år efter överklagan

Efter en omprövning har Sydkoreas tidigare premiärminister Han Duck-soo fått sin fängelsedom reducerad från 23 till 15 år, meddelade domstolen på tisdagen. Den 76-årige politikern dömdes i början av året för att ha ”försummat sin plikt” under den kritiska perioden i december 2024, då före detta president Yoon Suk-Yeol utfärdade undantagstillstånd i landet.

I sitt beslut tog domstolen hänsyn till Hans långa karriär inom offentlig tjänst. ”Den tilltalades mer än 50 år långa tjänstgöring som offentlig tjänsteman före undantagstillståndet måste beaktas vid straffmätningen,” framgick av domstolens utlåtande. Domarna konstaterade även att ”dokumenten inte visar bevis för att den tilltalade deltog mer aktivt i upproret,” vilket bidrog till beslutet att minska straffet med åtta år.

Händelserna som ledde till åtalet mot Han Duck-soo anses vara bland de mest dramatiska i Sydkoreas moderna politiska historia. I december 2024 utfärdade dåvarande president Yoon Suk-Yeol undantagstillstånd under omständigheter som senare bedömdes som olagliga av landets högsta domstol.

Yoon Suk-Yeol själv dömdes i februari till livstids fängelse för uppror. Domen mot den tidigare presidenten har beskrivits som en av de strängaste straffen som utdelats till en tidigare statschef i Sydkorea, ett land som har en historia av politiska ledare som hamnat i rättsliga problem efter sin ämbetstid.

Politiska analytiker i regionen pekar på att dessa rättsprocesser återspeglar de djupa politiska spänningar som fortfarande existerar i Sydkoreas demokrati, som formellt etablerades först i slutet av 1980-talet efter decennier av militärstyre.

”Detta är en fortsättning på ett mönster i sydkoreansk politik där varje ny administration tenderar att utreda och åtala medlemmar från den föregående regeringen,” säger Kim Min-ji, politisk analytiker vid Seoul National University. ”Men omfattningen och allvaret i dessa domar är exceptionella, även i ett sydkoreanskt sammanhang.”

Sydkoreas nuvarande regering har betonat vikten av att upprätthålla rättsstatens principer och har hävdat att rättsprocesserna mot Han och Yoon har varit oberoende och följt landets konstitutionella ramar. Oppositionen har dock kritiserat domarna som politiskt motiverade.

Händelserna har också väckt oro bland internationella observatörer. Både FN och flera människorättsorganisationer har uppmanat till transparens i rättsprocesserna och betonat vikten av att rättegångarna följer internationella standarder.

För Sydkoreas ekonomi, som är beroende av politisk stabilitet för att locka utländska investeringar, har de senaste årens politiska turbulens inneburit utmaningar. Flera ekonomiska bedömare har dock noterat att landets robusta institutioner och starka civilsamhälle har bidragit till att begränsa de negativa effekterna på ekonomin.

Hans reducerade straff kan enligt experter tolkas som ett försök från rättsväsendet att balansera kravet på ansvarsutkrävande med hänsyn till förmildrande omständigheter. Samtidigt signalerar det att högt uppsatta tjänstemän inte är immuna mot rättsligt ansvar.

Han Duck-soo, som har innehaft flera ministerposter och även tjänstgjort som ambassadör innan han utnämndes till premiärminister, har konsekvent förnekat anklagelserna och hävdat att han agerade i enlighet med sin konstitutionella plikt. Hans juridiska team har meddelat att de överväger att överklaga domen till högre instans.

Rättegången mot Han och andra högt uppsatta tjänstemän från Yoons administration förväntas fortsätta under de kommande månaderna, med ytterligare åtal mot flera tidigare ministrar och rådgivare.