Förlängt eldupphör medan Libanon kräver ett slut på förstörelsen i söder

Efter månader av intensiva strider mellan Israel och Hizbollah tillkännagav USA:s president Donald Trump sent på torsdagskvällen, svensk tid, att den tidigare utlysta vapenvilan nu förlängs med ytterligare tre veckor. Beskedet kom efter ett möte i Washington mellan de libanesiska och israeliska ambassadörerna, ett möte som genomfördes under amerikansk medling.

Konflikten har under hösten trappats upp betydligt med förödande konsekvenser för civilbefolkningen i södra Libanon, där tusentals människor tvingats fly sina hem. Israels bombningar har orsakat omfattande förstörelse av infrastruktur och bostadsområden, något som väckt stark internationell kritik.

Efter mötet uttalade sig Libanons ambassadör Nada Hamadeh Moawad till libanesiska medier: ”Vi framförde Libanons ställningstagande om att stoppa de israeliska kränkningarna och förstörelsen i södra Libanon, och vi lovade president Trump att göra Libanon starkt igen,” rapporterade Al Jazeera.

Vapenvilan kommer vid en kritisk tidpunkt. Bara timmar innan mötet i Washington anklagade Libanon Israel för krigsbrott i samband med de senaste attackerna mot landets södra delar. Under torsdagen hade Hizbollah fortsatt avfyra flera projektiler mot områden i norra Israel, samtidigt som israeliska styrkor genomförde nya anfall mot mål i Libanon.

Situationen i regionen har förvärrats sedan det fullskaliga kriget mellan Israel och Hamas i Gaza bröt ut i oktober förra året. Den väpnade konflikten mellan Israel och Hizbollah har gradvis intensifierats under 2024, med regelbundna raketattacker från Hizbollah mot israeliska städer och byar, och israeliska flygattacker mot Hizbollah-mål i Libanon.

På sitt sociala medium Truth Social meddelade president Trump efter mötet att han ser fram emot att ”inom en snar framtid” stå värd för både Israels premiärminister Benjamin Netanyahu och Libanons president Joseph Aoun. Trump tillade även att USA kommer att arbeta med Libanon för att ”hjälpa landet att skydda sig mot Hizbollah”, den Iran-stödda milisen som har betydande inflytande i Libanon och som betraktas som en terroristorganisation av USA.

Förlängningen av vapenvilan ger en möjlighet för diplomatiska ansträngningar att nå en mer permanent lösning på konflikten. Internationella observatörer har länge uttryckt oro över att striderna mellan Israel och Hizbollah skulle kunna eskalera till ett fullskaligt regionalt krig, särskilt med tanke på Irans starka koppling till Hizbollah.

Libanon befinner sig redan i en djup ekonomisk och politisk kris, och de senaste månadernas strider har ytterligare försvårat situationen för landet. Enligt FN:s uppskattningar har hundratusentals libaneser tvingats fly sina hem på grund av konflikten.

För Israel har striderna mot Hizbollah varit en del av en bredare militär strategi för att säkra landets norra gräns och neutralisera vad de betraktar som ett allvarligt säkerhetshot. Den israeliska regeringen har upprepade gånger hävdat att man agerar i självförsvar mot Hizbollahs raketattacker.

Förlängningen av vapenvilan välkomnas av internationella hjälporganisationer som nu får möjlighet att utöka sina humanitära insatser i de drabbade områdena. Enligt Röda Korset är behovet av humanitärt stöd enormt i södra Libanon, med akut brist på mat, mediciner och rent vatten.

Flera experter på Mellanöstern ser dock med skepsis på vapenvilan och påpekar att tidigare överenskommelser varit kortlivade. Den känsliga geopolitiska situationen i regionen, med flera aktörer som har motstridiga intressen, gör en långvarig fred svår att uppnå utan omfattande internationella garantier och övervakning.

Samtidigt fortsätter diplomatin på hög nivå. Flera europeiska länder, inklusive Frankrike som har historiska band till Libanon, har erbjudit sig att medla i konflikten. FN:s säkerhetsråd väntas inom kort sammanträda för att diskutera situationen och möjliga vägar framåt för att stabilisera regionen.