Sveriges damlandslag i fotboll har drabbats av en rad skador och avhopp under våren, vilket har skapat en utmanande situation inför de avgörande VM-kvalmatcherna. Senast drabbades 19-åriga anfallsstjärnan Felicia Schröder av en skada i en match mot Kristianstad under helgen, något som fick förbundskaptenen Tony Gustavsson att känna stark oro.

Skadelistan för det svenska landslaget har vuxit sig lång. Tidigare i vår skadades både Kosovare Asllani och Nathalie Björn allvarligt, två viktiga spelare för laget. Samtidigt har flera rutinerade spelare valt att avsluta sina landslagskarriärer sedan förra året, vilket har minskat djupet i truppen.

Efter att truppen hade tagits ut har situationen förvärrats ytterligare. Både mittbacken Elma Junttila Nelhage och målvakten Tove Enblom har tvingats lämna återbud på grund av skador. Det var i detta läge som Felicia Schröder drabbades av en smäll i helgens match, vilket naturligt nog väckte stor oro hos förbundskaptenen.

”Jag blev orolig. Så går det till med en sådan dålig smäll. Det är klart att med alla skador vi fått kastade på oss så känner man ingenting längre”, konstaterade Tony Gustavsson efter händelsen. Uttalandet speglar den frustration och osäkerhet som har präglat landslagets förberedelser inför de viktiga kvalmatcherna.

Som en försiktighetsåtgärd kallades Rebecka Blomqvist in som reserv till truppen för att säkerställa att laget har tillräckligt med spelare att tillgå. Detta beslut visar på den svåra balansgång som landslaget befinner sig i, där varje spelare har blivit ovärderlig i den rådande situationen.

Men när det svenska damlandslaget samlades för träning i Göteborg på tisdagen kom positiva nyheter. Felicia Schröder kunde delta i den första halvtimmen av träningen enligt planerna. Efter den ordinarie passet sprang hon dessutom några extra varv, vilket tyder på att skadan inte är lika allvarlig som man först befarade.

”Hon var med lite mer än jag hade vågat hoppas på”, sa en lättad Tony Gustavsson efter träningen. Han var dock försiktig med att dra för stora växlar på den positiva utvecklingen. ”Det ser lovande ut. Vi ska inte dra förhastade slutsatser. Men första dagen var positiv i alla fall”, fortsatte förbundskaptenen.

Timing för skadorna kunde knappast ha varit sämre. Sverige står inför två helt avgörande matcher i VM-kvalspelet, där laget måste prestera för att säkra en direktplats till världsmästerskapet. Den första matchen spelas i Odense på fredag, där Sverige möter Danmark i en match som kan bli avgörande för kvalplatsen.

För att ha en chans att ta sig direkt till VM måste Sverige vinna mot Danmark. Det är en match som kommer att ställa stora krav på både spelare och ledning, särskilt med tanke på den svåra skadeläget. Efter mötet med Danmark väntar sedan en hemmamatch mot Italien i Göteborg kommande tisdag, vilket blir lagets sista chans att säkra direktplatsen.

Den svenska damfotbollen har de senaste åren etablerat sig som en av Europas starkaste nationer, med flera framgångar i internationella sammanhang. Men de nuvarande utmaningarna med skador och avhopp visar på hur sårbar även en stark trupp kan vara när omständigheterna slår till.

Förbundskaptenen och hans stab arbetar nu intensivt med att få ihop en spelande trupp inför de avgörande matcherna. Varje träningspass blir viktigt för att bedöma spelarnas kondition och uthållighet, och beslut måste fattas snabbt om vem som kan ställa upp och vem som behöver vila.

Den kommande veckan blir således avgörande för Sveriges chanser att kvalificera sig direkt till VM. Med Felicia Schröders positiva utveckling finns åtminstone ett litet ljus i tunneln för Tony Gustavsson och hans trupp inför de kritiska matcherna mot Danmark och Italien.