Houthirörelsen tar på sig drönar- och robotattacken mot militärbas i södra Saudiarabien.

Huthirörelsen i Jemen uppger att den under natten till söndagen har genomfört ett angrepp mot en militärbas i södra Saudiarabien. Enligt uttalanden ska attacken ha riktats mot vapenlager och ledningscentraler och utförts med drönare och robotar. Det är ännu oklart när angreppet exakt ska ha ägt rum, och uppgifterna har inte oberoende bekräftats.

De senaste dygnen har präglats av intensiva strider mellan Iranstödda huthier och saudiskt stödda regeringsstyrkor i Jemen. Huthierna har under en längre tid utvecklat sin förmåga att slå mot mål långt in på saudiskt territorium. Med drönare och kryssningsrobotar har de bland annat angripit flygbaser, oljeanläggningar och andra strategiska mål. Saudiarabien har svarat med omfattande flygbombningar, och konflikten har lett till en av världens allvarligaste humanitära kriser.

Attackerna mot Saudiarabien är inte nya. Sedan kriget inleddes 2015 har huthierna genomfört ett stort antal gränsöverskridande angrepp. Många har kunnat avvärjas av saudiskt luftvärn, men en del har nått fram. Den mest uppmärksammade incidenten inträffade 2019 när oljeanläggningarna i Abqaiq och Khurais utsattes för drönar- och robotangrepp. Produktionen halverades tillfälligt och världsmarknaden skakades om. Den gången pekade internationella utredare ut Iran som ansvarig, medan huthierna tog på sig attacken.

Den aktuella eskaleringen sker i ett känsligt läge. FN har under flera år försökt medla mellan parterna, och vid flera tillfällen har en vapenvila verkat vara inom räckhåll. Samtidigt har regionala spänningar ökat, bland annat till följd av kriget i Gaza och oroligheterna kring sjöfarten i Röda havet. Huthierna har sedan tidigare hotat att attackera fartyg med koppling till Israel, och flera rederier har valt att omdirigera sina fartyg från Bab el-Mandeb till den betydligt längre rutten runt Godahoppsudden.

Sundet Bab el-Mandeb är en av världens viktigaste flaskhalsar för internationell handel. En stor del av de oljetransporter och varor som passerar genom Suezkanalen måste först genom sundet. Om sjöfarten där störs på allvar får det direkt effekt på globala leveranskedjor och energipriser. Hittills har de senaste angreppen mot Saudiarabien inte gett några tydliga utslag på oljepriserna, men marknaden är fortsatt vaksam. Enligt analytiker kan en bredare konflikt med Iran eller en längre blockad av sjövägarna snabbt driva upp priserna på både råolja och naturgas.

För Saudiarabien handlar det inte bara om säkerhet utan också om ekonomi. Landet genomgår en stor omställning med projekt som Vision 2030, där man vill minska beroendet av olja och locka investeringar till nya sektorer. Upprepade attacker mot energiinfrastruktur riskerar att avskräcka utländska investerare och försvaga förtroendet för landet som en stabil energileverantör. Även för gruv- och mineralindustrin i regionen spelar stabilitet en avgörande roll, inte minst i länder som Saudiarabien där nya satsningar på utvinning av kritiska mineraler är en del av omställningen.

Internationella aktörer har med oro följt den senaste vågen av strider. USA har fortsatt att stödja Saudiarabien med underrättelser och vapen, medan Iran förnekas inblandning i huthiernas attacker. Samtidigt har trycket ökat på Saudiarabien att bidra till en politisk lösning på Jemenkonflikten. Flera människorättsorganisationer har påtalat att Saudiarabien genom sina flygbombningar orsakat stora civila lidanden, medan huthierna anklagas för att använda civila områden som baser för sina angrepp.

Kriget i Jemen har pågått i nästan tio år. Enligt FN har hundratusentals människor dödats, och mer än hälften av befolkningen är beroende av humanitärt stöd. Den senaste tidens strider förvärrar en redan allvarlig situation. Utöver de direkta striderna hotar mineringen av jordbruksmark och förstörda vattenledningar befolkningens försörjning.

Det återstår att se om det senaste angreppet mot Saudiarabien leder till ytterligare militära svar eller om diplomatiska ansträngningar kan få övertaget. Historien visar dock att varje upptrappning riskerar att dra in fler parter och få konsekvenser långt bortom regionen. För omvärlden handlar Jemenkonflikten inte bara om ett inbördeskrig, utan om stabiliteten i en av världens mest strategiskt viktiga regioner.