Israel godkänner vapenvila och plan för frisläppande av gisslan i Gaza

Israelisk militär förbereder ompositionering i Gaza inför gisslanfrigivning

Israels regering har godkänt ett ramverk för frigivningen av samtliga gisslan som hålls av Hamas i Gaza, både levande och avlidna, enligt ett uttalande som The Times of Israel rapporterar om. Den israeliska militären kommer att dra sig tillbaka till nya positioner inom Gazaremsan, och därefter ska de israeliska gisslanen friges inom 72 timmar.

Beslutet markerar en potentiell vändpunkt i den utdragna konflikten som eskalerade kraftigt efter Hamas attack mot Israel den 7 oktober förra året. Under attacken dödades omkring 1 200 personer och ungefär 250 togs som gisslan av den palestinska islamistiska gruppen.

Denna utveckling kommer efter månader av intensiva förhandlingar under medling från Egypten, Qatar och USA. Tidigare försök till vapenvila har strandat på grund av oenigheter kring villkoren för frigivning av gisslan och omfattningen av israeliska styrkors tillbakadragande.

De exakta detaljerna kring var de israeliska styrkorna kommer att ompositionera sig har ännu inte offentliggjorts. Förhandlarna har länge brottats med frågan om hur man ska balansera Israels säkerhetskrav med Hamas krav på ett fullständigt tillbakadragande från Gaza.

Enligt säkerhetsexperter representerar denna överenskommelse en kompromiss där Israel bibehåller viss militär närvaro i strategiska områden inom Gazaremsan, samtidigt som man ger tillräckligt utrymme för att möjliggöra en gisslanfrigivning.

Sedan kriget började har israeliska styrkor genomfört omfattande operationer i Gaza med målet att eliminera Hamas militära kapacitet. Enligt hälsomyndigheter i Gaza har över 35 000 palestinier dödats under konflikten, och stora delar av området har förstörts.

Humanitära organisationer har länge varnat för den katastrofala situationen för civilbefolkningen i Gaza, med akut brist på mat, medicin, rent vatten och bränsle. Ett israeliskt tillbakadragande, även om det är partiellt, förväntas underlätta leveransen av humanitärt bistånd till de drabbade områdena.

Internationella reaktioner på tillkännagivandet har varit försiktigt optimistiska. FN:s generalsekreterare har upprepade gånger uppmanat till ett slut på striderna och för omedelbar humanitär tillgång till Gaza.

För de israeliska familjer vars anhöriga hålls som gisslan representerar detta tillkännagivande ett potentiellt genombrott efter månader av osäkerhet och ångest. Enligt israeliska myndigheter finns det fortfarande över 100 gisslan i Hamas fångenskap, men det är oklart hur många som fortfarande är vid liv.

Det återstår att se om denna överenskommelse kommer att hålla och om den kan leda till en mer omfattande vapenvila eller till och med fredsdiskussioner. Tidigare försök till vapenvila har varit kortvariga, och grundläggande meningsskiljaktigheter mellan parterna kvarstår.

Regionala bedömare påpekar att även om detta är ett positivt steg, är det inte nödvändigtvis början på slutet av konflikten. Spänningarna mellan Israel och Hamas, samt i regionen i stort, är djupt rotade och komplexa.

Israels premiärminister Benjamin Netanyahu har tidigare deklarerat att kriget kommer att fortsätta tills Hamas är helt besegrat och alla gisslan har återvänt hem. Hamas å sin sida har krävt ett permanent slut på kriget och ett fullständigt israeliskt tillbakadragande från Gaza.

Denna senaste utveckling kan ses i ljuset av ökande internationellt tryck på båda sidor att hitta en diplomatisk lösning på konflikten. USA, Israels närmaste allierade, har intensifierat sina diplomatiska ansträngningar för att nå en överenskommelse, särskilt med tanke på den förestående presidentvalsperioden.

De kommande dagarna blir avgörande för att se om implementeringen av avtalet fortskrider enligt plan och om det kan leda till ytterligare steg mot en mer varaktig fred i regionen.