Efter Sveriges tunga 1-3-förlust mot Norge sitter besvikelsen djupt i det blågula lägret. Det svenska landslaget kämpade under en svag första halvlek och spelarna hade svårt att sätta fingret på exakt vad som gick fel när de efteråt försökte analysera den dåliga prestationen.

Jesper Karlström, den 30-årige mittfältaren, var tydlig i sin kritik av lagets insats. Han konstaterade att Sverige helt enkelt inte lyckades genomföra det man hade pratat om inför matchen. Laget fungerade inte som en enhet och kom konsekvent för sent i duellspelet, vilket gjorde det lätt för Norge att dominera stora delar av mötet.

”Vi är inte tillsammans, vi är sena till duellerna. Det är många saker som inte funkar,” sade Karlström efter matchen och räknade upp en lång lista av brister i det svenska spelet.

Men mittfältaren vände även blicken inåt och tog en del av ansvaret på sina egna axlar. Som en av de mer erfarna spelarna i truppen erkände han att han hade kunnat göra mer för att få laget att prestera enligt plan. Han menade att han borde ha tagit ett större ledarskap på planen för att samla truppen och få dem att agera som den kollektiva enhet som krävs på den här nivån.

”Jag hade kunnat ta mer ansvar för att få laget att göra det vi pratade om och för att samla laget. Det är en läxa jag tar med mig,” förklarade Karlström i en ödmjuk och självkritisk ton.

Stämningen i omklädningsrummet under halvtidspausen var allt annat än positiv. Enligt Karlström var samtliga spelare besvikna över den svaga första halvleken. Alla i laget förstod att prestationen inte höll måttet och att det krävdes en kraftig förbättring i andra halvlek.

”Alla var besvikna. Alla förstår att det inte är tillräckligt bra. Jag tror inte att någon är särskilt nöjd med sig själv,” berättade han om den tunga stämningen bland spelarna.

Till situationen bidrog även de norska supportrarna, som verkligen fick chansen att fira på läktaren. De norska fansen gjorde sig hörda genom att sjunga hånfulla ramsor riktade mot de svenska spelarna och fansen, vilket naturligtvis gjorde situationen än mer bitter för det svenska lägret.

Karlström medgav att det sårade att bli hånad på det sättet, men betonade samtidigt att det norska supporterskapet var imponerande. Han var dock tydlig med att fokus måste ligga på Sveriges egen prestation snarare än på omständigheterna runt omkring.

”Det gör ont, självklart. De är verkligen bra. Men vi måste titta på oss själva. Vi blev inte överraskade, vi visste att Norge var bra, men det är vår egen prestation vi måste titta på,” förklarade han.

Trots den tunga förlusten försökte Karlström hitta något positivt i situationen. Han pekade på att det är bättre att få en sådan här läxa nu, i en vänskapsmatch, än senare när det verkligen gäller. Med VM precis runt hörnet är timingen för ett misslyckande faktiskt optimal ur lärandesynpunkt.

”Det enda positiva är att vi kan lära oss av det här och att det händer nu, innan VM,” sade han.

Sverige får nu en sista chans att finjustera spelet och hitta tillbaka till rätt form innan VM-starten. På torsdag väntar den sista uppvärmningsmatchen när Grekland kommer på besök till Solna. Matchen blir avgörande för att återställa förtroendet och bygga upp självkänslan i truppen inför mästerskapet.

För den svenska tränarstaben handlar det nu om att snabbt analysera vad som gick fel mot Norge och implementera lösningar innan VM-äventyret börjar på allvar. Förlusten har visat att det finns betydande brister att åtgärda, både vad gäller taktisk disciplin och mental inställning.