En kvinnojour har dragit sig ur musikfestivalen Splash efter att arrangörerna beslutat låta den kontroversiella gruppen Roc Boyz uppträda. Beskedet kommer efter att bandet hamnat i blåsväder för sitt agerande gentemot samisk kultur och rättigheter.

Kvinnojouren Iris meddelade att de inte kommer att närvara på festivalen som äger rum denna helg, rapporterar Kulturnytt. Beslutet att dra sig ur grundar sig i festivalens vägran att ta avstånd från Roc Boyz, en grupp som blivit hårt kritiserad för sina handlingar mot samer.

Kontroversen kring bandet går tillbaka till ett tidigare uppträdande vid Brännbollsyran i Umeå. Under denna spelning visade Roc Boyz en animerad film där bandmedlemmarna misshandlar en same. Händelsen skapade stor upprördhet, särskilt inom den samiska befolkningen och bland människorättsorganisationer.

Anna-Maria Hedberg, ordförande för Iris, förklarade kvinnojourens ställningstagande i en intervju med Kulturnytt. ”Eftersom bandet inte har kommenterat händelsen anser vi att de främjar våld mot samer”, säger hon. För Iris har beslutet att bojkotta festivalen varit en principfråga om att inte medverka vid ett evenemang som ger plattform åt grupper som sprider hat och våld.

Trots kritiken har Splash-festivalen valt att behålla Roc Boyz i programmet. Gustav Petterson, projektledare för festivalen, försvarar beslutet med att gruppen är festivalens mest populära artist. Enligt Petterson väger publikintresset tungt i beslutet att låta bandet uppträda som planerat.

Detta är inte första gången som Roc Boyz hamnar i mediernas strålkastarljus på grund av kontroversiellt beteende. Gruppen har tidigare ådragit sig uppmärksamhet i Norge efter att ha saboterat en samisk protest i Oslo under 2023. Detta incident förstärkte kritiken mot bandet och bidrog till att många betraktar deras agerande som ett mönster snarare än isolerade händelser.

Situationen belyser en bredare diskussion om var gränsen går för festivalers ansvar när det gäller vilka artister de väljer att ge en plattform. I musikbranschen pågår en kontinuerlig debatt om hur arrangörer bör förhålla sig till artister som visar problematiskt beteende eller uttrycker kontroversiella åsikter.

För den samiska befolkningen, som är en utsatt minoritet i de nordiska länderna, representerar händelser som dessa ett allvarligt hot. Samer har historiskt utsatts för diskriminering och förtryck, och moderna uttryck för våld eller hat mot denna grupp ses av många som särskilt allvarliga. Organisationer som arbetar för samiska rättigheter har länge påpekat behovet av ökad medvetenhet och respekt för samisk kultur och identitet.

Iris beslut att dra sig ur festivalen är också betydelsefullt ur ett bredare samhällsperspektiv. Kvinnojourer arbetar dagligen med att stödja offer för våld och att främja en samhällskultur fri från våld. För en sådan organisation blir det problematiskt att associeras med ett evenemang som ger plattform åt uttryck som kan uppfattas som våldsglorifierande.

Festivalens ställningstagande har väckt debatt på sociala medier, där många uttryckt besvikelse över beslutet att prioritera popularitet över etiska överväganden. Samtidigt finns det de som menar att artister inte bör censureras baserat på kontroversiella handlingar utanför scenen.

Hur situationen kommer att påverka Splash-festivalens rykte på längre sikt återstår att se. För Roc Boyz del fortsätter kontroverserna att följa gruppen, och deras framtida möjligheter att uppträda på festivaler kan komma att påverkas av den växande kritiken mot deras agerande gentemot den samiska befolkningen.