En ny analys av Hollywoods filmindustri visar på en fortsatt alarmerande brist på roller för kvinnor över 60 år. Trots att kvinnor utgör hälften av befolkningen och demografin successivt blir äldre, speglas inte detta i filmernas berättelser och rollfördelning.

Organisationen Age Without Limits har genomfört en omfattande granskning av de 100 mest framgångsrika filmerna som släpptes mellan 2023 och 2025. Resultaten, som The Guardian rapporterar om, målar upp en nedslående bild av representation och åldersinklusion i samtidens populärkultur.

Enligt undersökningen innehöll 20 av dessa filmer pratande djur som karaktärer. Sex filmer hade en skådespelare vid namn Chris i betydande roller. Men endast fem filmer hade en kvinna över 60 år i en ledande roll. Siffrorna illustrerar tydligt hur Hollywood fortsätter att prioritera vissa typer av karaktärer och berättelser framför andra.

Den brittiska skådespelaren Emma Thompson, själv en av branschens mest respekterade namn, har uttryckt stark frustration över situationen. ”Kvinnor utgör hälften av befolkningen och vi åldras. Så var finns berättelserna om oss? Ju äldre vi blir, desto mer intressanta blir vi,” konstaterade Thompson i ett uttalande.

Problemet med åldersrepresentation i film är inget nytt fenomen, men den senaste undersökningen visar att få framsteg har gjorts trots år av diskussioner om mångfald och inkludering i underhållningsindustrin. Medan Hollywood har gjort vissa ansträngningar för att öka representation när det gäller etnicitet och sexuell läggning, verkar åldersdiskriminering särskilt när det gäller äldre kvinnor fortfarande vara ett förbisett område.

Bland de få undantagen som faktiskt presenterar kvinnor över 60 i huvudroller finns filmen ”The Substance”, där Demi Moore spelar en central karaktär. Filmen har uppmärksammats för sitt sätt att ta sig an teman kring åldrande och samhällets syn på äldre kvinnor. Ett annat exempel är ”Freakier Friday”, en uppföljare till den populära komediserien, där veteranen Jamie Lee Curtis återigen tar en huvudroll.

Båda dessa filmer har diskuterats inom branschen som viktiga bidrag till en bredare representation, men som den aktuella statistiken visar är de snarare undantag än regel. Detta trots att det finns gott om beprövade skådespelerskor med både talang och publikdragningskraft i denna ålderskategori.

Filmindustrins fokus på yngre kvinnliga karaktärer står i skarp kontrast till hur manliga skådespelare behandlas. Äldre manliga stjärnor fortsätter ofta att spela hjältar och huvudroller långt upp i åldrarna, medan kvinnliga motsvarigheter oftare förpassas till biroller som mödrar, mormödrar eller helt enkelt försvinner från skärmen.

Detta mönster har ekonomiska konsekvenser för branschen också. Den demografiska verkligheten är att befolkningen åldras i västvärlden, och en betydande del av biografpubliken utgörs av medelålders och äldre personer med stark köpkraft. Genom att ignorera denna målgrupp i sina berättelser missar filmindustrin potentiellt stora intäkter.

Dessutom finns det ett kulturellt och socialt värde i att visa mångfaldiga berättelser som speglar verkliga liv och erfarenheter. Äldre kvinnors perspektiv, utmaningar och triumfer är en outnyttjad källa till meningsfulla och engagerande berättelser som skulle kunna berika filmlandskapet.

Flera branschorganisationer och förespråkare för ökad mångfald har kallat på förändring, men som Age Without Limits analys visar krävs det mer konkreta åtgärder från producenter, studios och beslutsfattare för att åstadkomma verklig förändring. Frågan kvarstår om Hollywood är villigt att investera i de berättelser som faktiskt speglar hela befolkningens verklighet.