Flera personer dödades och över hundra skadades i attackerna som drabbade Kyiv under tisdagsnatten. Det var en av de mest omfattande attackerna mot den ukrainska huvudstaden på lång tid, och invånarna vittnar om skräck och utmattning efter den långa natten.

Natalya Lytvynova bor högst upp i ett tiövåningshus i Kyiv. När attackerna inleddes vid tvåtiden på natten befann hon sig i sin lägenhet och upplevde chockvågorna från explosionerna som träffade staden.

”Jag försöker alltid tänka positivt men i natt var jag väldigt rädd eftersom jag kände en chockvåg mot huset. Det är ingen bra känsla när man känner byggnaden skaka. Attacken var ungefär tre kilometer från mig, så ganska långt bort – men även på avstånd känns det hemskt,” berättar hon.

Attackerna mot Kyiv återkom flera gånger under natten, vilket gjorde att invånarna inte fick mycket sömn. Den omfattande offensiven lämnade spår både i form av materiella skador och i invånarnas sinnen. Även för de som blivit vana vid luftlarmen och attackerna var tisdagsnattens händelser särskilt skrämmande.

”Det var en av de största attackerna mot huvudstaden på länge. Det var mycket chockerande, även för de som vanligtvis inte är så rädda,” säger Natalya Lytvynova. ”Även om man tror att man är superstark, så är vissa attacker väldigt skrämmande. Det är ett spel på liv och död. Det känns som att man är på ett kasino.”

För invånarna i Kyiv har varningssystemet och skyddsrummen blivit en del av vardagen. Men när larmet går igång många gånger om dagen blir det praktiskt svårt att söka skydd varje gång. Natalya Lytvynovas byggnad, som uppfördes strax efter andra världskriget, saknar riktiga skyddsrum enligt henne själv.

Under tisdagsnatten tvingades hon därför söka skydd på andra sätt. Hon berättar att hon letade upp säkrare platser inne i byggnaden, baserat på erfarenheter och råd om var man har störst chans att överleva vid attacker.

”Man ska inte vara nära fönster eller i köket. När sånt här händer har det visat sig att väggarna inne i huset inte rasar lika lätt. Man kan överleva ett krig där,” förklarar hon.

Efter den sömnlösa natten präglas vardagen i Kyiv av trötthet och frustration. När invånarna på morgonen tog sig ut i staden för att åka till arbete eller sköta sina ärenden syntes tydligt hur natten påverkat dem.

”Människorna på kollektivtrafiken idag var väldigt trötta och arga. Vi ser alla ut som om vi behöver sova,” beskriver Natalya Lytvynova.

Trots nattens händelser fortsätter livet i den ukrainska huvudstaden. När Natalya Lytvynova senare under dagen befann sig i en park kunde hon se hur vardagen försöker återgå till det normala, särskilt för de yngsta invånarna.

”Nu är jag i parken och jag ser mammor med små barn. Idag börjar sommarlovet och barnen är glada. Så det ser ut som att livet går vidare, men barnen ser mycket gladare ut än de vuxna,” säger hon.

Kontrasten mellan barnens glädje över sommarlovets början och de vuxnas utmattning och oro illustrerar den absurda verklighet som blivit vardag för Kievs invånare. Medan barnen ser fram emot ledighet och lek bär föräldrarna och de andra vuxna på minnet av ännu en natt fylld av hot och fara.

Attackerna mot Kyiv fortsätter att påverka civilbefolkningen hårt, och varje ny attack lämnar spår i form av både fysiska skador och psykologisk påfrestning. För invånarna handlar vardagen om att balansera rädslan mot behovet av att fortsätta leva sina liv och upprätthålla en någorlunda normal tillvaro.