Alex Nedeljkovic, den amerikanske målvakten för Pittsburgh Penguins, skrev NHL-historia under matchen mot Buffalo Sabres genom att inte bara assistera till ett mål utan även själv bli målskytt i samma match. Denna sällsynta dubbelprestation gör honom till den första målvakten någonsin att åstadkomma detta i NHL:s historia. Nedeljkovics insats bidrog starkt till Penguins seger med 5-2.
Nedeljkovics första bidrag till matchens utgång kom i början av andra perioden. Med Pittsburgh i powerplay levererade han en assist till det mål som gav laget en 3-1-ledning. Assistenten visade på hans spelförståelse och förmåga att bidra offensivt, även från sin position som målvakt. Denna typ av offensivt bidrag från en målvakt är ovanligt men inte unikt, och det lade grunden för hans senare historiska bedrift.
I matchens slutskede, när Buffalo Sabres desperat jagade en reducering och hade plockat ut sin målvakt, fick Nedeljkovic chansen att säkra segern. Från sin egen målburs skickade han iväg pucken mot den öppna buren, och till publikens och lagkamraternas jubel seglade den hela vägen in i nätet. 5-2-målet fastställde slutresultatet och cementerade Nedeljkovics plats i NHL:s historieböcker.
Efter matchen beskrev Nedeljkovic ögonblicket med en blandning av överraskning och glädje. Inledningsvis tvivlade han på att skottet skulle gå in, men när han såg lagkamraternas vilda reaktioner och Erik Karlsson med armarna i luften förstod han att pucken var på väg in i mål. Den osannolika händelsen förvandlades snabbt till ett minne för livet, inte bara för Nedeljkovic själv, utan för alla som bevittnade den historiska matchen.
Med denna unika dubbelprestation sällar sig Nedeljkovic till en exklusiv skara av målskyttar bland NHL:s målvakter. Han blir den 16:e målvakten i NHL:s historia att göra mål, men den allra första att både assistera och göra mål i samma match. Detta sätter ytterligare fokus på hans mångsidighet och förmåga att påverka matchen på flera sätt, utöver hans primära uppgift att stoppa puckar. Nedeljkovics namn kommer för alltid att vara etsat i NHL:s historia som pionjären som bröt ny mark för målvakter.
Nedeljkovics prestation är en påminnelse om att även de mest osannolika händelser kan inträffa inom sportens värld. Det är en hyllning till hans skicklighet, både defensivt och offensivt, och ett bevis på att målvakter, trots sin primära roll som försvarare, också kan bidra med avgörande offensiva insatser. Hans historiska dubbelprestation kommer att inspirera framtida generationer av målvakter och ge dem hopp om att även de kan skriva sina namn i historieböckerna.
