Musikvärlden har sörjt en av sina allra största efter att countrylegenden Dolly Parton gick bort. Beskedet har utlöst en våg av reaktioner från artister, skådespelare och offentliga personer världen över, och hyllningarna har varit både många och innerliga. Från Nashville till New York har hennes liv och gärning uppmärksammats, och under fredagsmorgonen genomfördes en symbolisk tribut när Empire State Building i New York lystes upp i rosa – en blinkning till hennes ikoniska låt och film ”9 to 5”.
Bland de första att uttala sig var Paul McCartney, som samarbetade med Parton så sent som 2023. Beatles-legenden beskrev henne som en ”underbar kvinna” och sade att han finner det svårt att förstå att hon är borta. Han lyfte fram hennes smittsamma energi och hennes unika förmåga att beröra människor genom både musik och välgörenhet. ”Hennes låtskrivande, hennes röst och hennes välgörenhetsarbete var oöverträffade inom countrymusiken”, skrev McCartney i ett uttalande.
Även skådespelaren Jane Fonda, som spelade mot Parton i den älskade filmen ”9 to 5” från 1980, har hyllat sin vän med varma ord. Fonda beskrev Parton som någon med en stark överlevnadsinstinkt som alltid visste vad som behövde göras för att ställa saker till rätta. I ett personligt uttalande blandade Fonda allvar med humor och berättade om deras gemensamma upptåg, däribland en minnesvärd episod där Parton visade sitt busiga jag genom att vända sig mot Kenny Rogers hus. ”Hon var den kurviga förkroppsligandet av empati”, skrev Fonda.
Sångerskan Linda Ronstadt, som spelade in musik tillsammans med Parton, beskrev dödsbeskedet som djupt sorgligt. Ronstadt, som själv är en legend inom amerikansk musik, berättade att samarbetet med Parton var bland de mest otroliga musikaliska upplevelser hon haft. ”Världen är fattigare utan henne”, konstaterade hon.
Från rockvärlden kom också tydliga hyllningar. Rolling Stones sångare Mick Jagger kallade Parton för en underbar låtskrivare och sångare som förde samman människor. Elton John beskrev henne som en unik och oersättlig artist med ett enormt hjärta, och sade att han var chockad och förkrossad över beskedet. Den brittiske sångaren Tom Jones framhöll att Parton lämnar ett stort tomrum efter sig, men att hennes änglalika men kraftfulla röst kommer att inspirera kommande generationer.
Inom countryvärlden, där Parton var en självklar ikon, märks sorgen extra tydligt. Artisten Kacey Musgraves, som själv tillhör en yngre generation countrystjärnor, sammanfattade känslan med ett enkelt men drabbande konstaterande: ”Världen känns plötsligt mycket mindre glittrig.”
Dolly Parton föddes i en fattig familj i Smoky Mountains i Tennessee och byggde genom hårt arbete och exceptionell talang en karriär som sträckte sig över sex decennier. Hon blev inte bara en av de mest sålda kvinnliga artisterna i musikhistorien med låtar som ”Jolene”, ”I Will Always Love You” och ”Coat of Many Colors”, utan också en betydande affärskvinna. Hennes nöjespark Dollywood är i dag en av Tennessees största turistattraktioner och en viktig motor för den lokala ekonomin i regionen kring Pigeon Forge.
Partons inflytande sträckte sig långt bortom musiken. Hon var känd för sitt omfattande välgörenhetsarbete, inte minst genom sin bokklubb Imagination Library som har skickat miljontals gratis böcker till barn världen över. Hennes förmåga att nå ut brett, över både genre- och generationsgränser, har gjort henne till en av de mest älskade offentliga personerna i USA.
Under sitt liv mottog Parton en lång rad utmärkelser, däribland flera Grammys, Kennedy Center Honors och en nominering till Nobelpriset i litteratur för sitt låtskrivande. Hon invaldes i Country Music Hall of Fame 1999 och hennes låtar har spelats in av artister från Whitney Houston till Miley Cyrus, vilket cementerat hennes status som en av de mest inflytelserika låtskrivarna genom tiderna.
Beskedet om hennes bortgång har väckt frågor om arvet efter henne, och experter inom musikindustrin pekar på att hennes betydelse för countrymusikens globala spridning är svår att överskatta. Hon var en av de första countryartisterna som nådde ut på bred internationell front, och hennes sätt att blanda country, pop och folkmusik banade väg för en hel generation artister.
I väntan på ytterligare detaljer kring hennes bortgång fortsätter hyllningarna att strömma in från alla håll. Den rosa belysningen av Empire State Building är bara en av många symboliska handlingar som planeras, och redan nu har fans samlats utanför hennes hem och vid Dollywood för att tända ljus och lämna blommor. Dolly Parton lämnar efter sig ett musikaliskt arv som kommer att leva vidare i generationer.
