Netanyahu säger att Israels uppgift gällande Hezbollah inte är avslutad

Israelisk premiärminister Benjamin Netanyahu har uttalat sig med stark övertygelse om att Hizbollah har försvagats avsevärt under den senaste konflikten, men understryker samtidigt att Israels militära mål i Libanon ännu inte är fullständigt uppnådda.

”Dagens Hizbollah är endast en skugga av vad organisationen en gång var under Nasrallahs glansdagar,” sade Netanyahu med hänvisning till gruppens tidigare ledare, Hassan Nasrallah, som dödades av Israel tidigare i år. Uttalandet kom bara timmar efter att en tio dagar lång vapenvila mellan Israel och Hizbollah trätt i kraft.

Trots vapenvilan betonade premiärministern att Israel planerar ytterligare åtgärder för att hantera kvarstående hot från Hizbollah. ”Men vi är inte klara än. Det finns saker vi planerar att göra för att hantera de återstående raket- och drönarhoten,” förklarade han under sitt tal.

Den israeliska militära kampanjen mot Hizbollah intensifierades kraftigt under september och oktober, med omfattande flygräder mot mål i Libanon. Konflikten, som eskalerade till den mest intensiva sedan kriget 2006, har resulterat i hundratals dödsfall och tvingat hundratusentals människor på flykt på båda sidor av gränsen.

Netanyahu var tydlig med att målet att ”nedmontera Hizbollah” är en långsiktig process som kommer att kräva ihållande ansträngningar. ”Det kommer inte att uppnås över en natt,” sade han. ”Det kräver uthållig insats, tålamod och uthållighet, såväl som skickligt diplomatiskt manövrerande.”

Den nyligen ingångna vapenvilan, som förhandlades fram med amerikansk medling, har skapat ett andrum i konflikten som pågått i över ett år, men med dramatisk upptrappning under de senaste månaderna. Enligt överenskommelsen ska Libanons armé ta kontroll över områden nära den israeliska gränsen där Hizbollah tidigare haft starkt inflytande.

Hizbollah, som bildades i början av 1980-talet med stöd av Iran, har länge varit en viktig aktör i Libanons inrikespolitik och har utvecklat en betydande militär kapacitet. Organisationen, som är klassificerad som en terroristorganisation av flera västländer inklusive USA, har byggt upp en omfattande arsenal av raketer och drönare som utgör ett direkt hot mot israeliskt territorium.

Dödandet av Nasrallah i en israelisk luftattack i slutet av september var ett betydande slag mot organisationen. Som Hizbollahs ledare sedan 1992 hade Nasrallah byggt upp rörelsen till en av regionens mest inflytelserika icke-statliga militära aktörer.

Internationella bedömare menar att konflikten mellan Israel och Hizbollah utgör en av de allvarligaste riskerna för regional eskalering. Det finns en utbredd oro för att stridigheterna skulle kunna dra in andra aktörer, särskilt Iran, som är Hizbollahs främsta beskyddare.

Den nuvarande situationen speglar den komplexa geopolitiska dynamiken i Mellanöstern, där konflikten mellan Israel och olika Iran-stödda grupper har intensifierats under det senaste året, särskilt efter Hamas attack mot Israel den 7 oktober 2023 och det efterföljande kriget i Gaza.

Vapenvilan välkomnades av det internationella samfundet som ett viktigt steg mot att minska spänningarna i regionen. FN:s generalsekreterare António Guterres har uppmanat alla parter att respektera avtalet och arbeta för en långsiktig diplomatisk lösning.

Analytiker påpekar dock att grundorsakerna till konflikten kvarstår, och att vapenvilan kan vara skör. Netanyahus kommentarer om fortsatta militära åtgärder mot kvarstående hot från Hizbollah antyder att Israel är berett att återuppta sina militära operationer om organisationen bedöms utgöra ett fortsatt hot mot israelsk säkerhet.

De kommande veckorna kommer att bli avgörande för att bedöma hållbarheten i vapenvilan och möjligheterna till en mer långsiktig stabilitet i gränsområdet mellan Israel och Libanon.