En av de mest uppmärksammade svenska serierna som fastnade i limbo när streamingtjänsten Viaplay hamnade i ekonomiska svårigheter närmar sig äntligen premiär. ”Mafia”, som redan fått internationell uppmärksamhet, kommer att visas för svensk publik under hösten 2025.

Serien drabbades av Viaplays omfattande sparkrav när bolaget tvingades bromsa upp sin produktion efter att ha stött på allvarliga ekonomiska problem. Viaplay har under de senaste åren kämpat med sjunkande intäkter och stigande kostnader, vilket lett till nedskärningar i produktionsbudgetar och förseningar för flera planerade projekt.

”Mafia” är baserad på verkliga händelser från 1990-talet, en turbulent period i europeisk historia när Jugoslavienkrigen bröt ut och förändrade den politiska kartan i Balkan. När det jugoslaviska statsapparaten började falla sönder blev landet alltmer beroende av illegala smugglingsoperationer för att finansiera krigsföringen och den kollapsande ekonomin.

I serien gestaltar den svenska skådespelaren Peshang Rad huvudrollen som Radovan ”Jakov” Jakovic, grundaren av en omfattande smugglingsoperation som etablerades i Sverige under den här perioden. Sveriges geografiska position och relativt öppna gränser gjorde landet till en viktig knutpunkt för kriminella nätverk från Balkan under 1990-talet, något som fick långtgående konsekvenser för svensk brottslighet.

Mot Rad står Katia Winter i rollen som polisinspektor Gunn Thörngren, en beslutsam brottsutredare som tidigt får upp spåren efter Jakovic och hans operation. Dynamiken mellan den ökända smugglaren och polisen som jagar honom utgör berättelsens centrala konflikt.

Serien har redan fått internationell uppmärksamhet innan den ens visats för svensk publik. Bland annat har den prestigefyllda amerikanska tidningen New York Times uppmärksammat produktionen med berömmande ord, vilket är ovanligt för skandinaviska tv-produktioner och visar på seriens kvalitet och internationella potential.

Nu under hösten kommer ”Mafia” äntligen att premiärvisas i Sverige, både på streamingtjänsten Viaplay och på den linjära tv-kanalen TV3. Denna dubbelstrategi speglar Viaplays nuvarande approach där man försöker nå så bred publik som möjligt efter de ekonomiska utmaningarna.

Innan den officiella premiären kommer serien att få en särskild visning på musikfestivalen Way Out West i Göteborg. Att välja en stor kulturfestival för förhandsvisning är ett sätt att skapa uppmärksamhet och bygga buzz kring produktionen inför den bredare lanseringen.

”Det känns betydelsefullt att serien äntligen får möta den svenska publiken”, säger Peshang Rad i ett pressmeddelande. Hans kommentar speglar den långa väntan som både produktionsteamet och skådespelarna har fått utstå sedan inspelningen avslutades.

Viaplays ekonomiska kris har varit välpublicerad inom mediebranschen. Streamingtjänsten, som ägs av Viaplay Group, har tvingats genomföra omfattande omstruktureringar, säga upp personal och skala ner på antalet nya produktioner. Flera planerade serier och filmer har skjutits på framtiden eller lagts ner helt.

Att ”Mafia” nu trots allt når svensk publik är positivt för både Viaplay och den svenska produktionsbranschen. Serien representerar den typ av högkvalitativa, internationellt konkurrensbara produktioner som svenska produktionsbolag har satsat på att utveckla under senare år.

Den svenska tv- och filmproduktionen har under det senaste decenniet utvecklats till en betydande exportindustri, med serier som ”Bron” och ”Snabba cash” som nått internationell framgång. ”Mafia” kan potentiellt bli ytterligare ett exempel på hur svenska berättelser med lokal förankring kan hitta publik både hemma och internationellt.