Ovanligt högt antal gruvskakningar i Garpenberg – 500 gruvarbetare arbetar ovan jord

I den historiska gruvorten Garpenberg råder för närvarande ett ovanligt lugn när all underjordsverksamhet står stilla. Bolidens gruva, en av Sveriges äldsta och mest produktiva zink- och silvergruvor, evakuerades under lördagskvällen efter att ovanligt hög seismisk aktivitet registrerats i området.

”Jag kan inte minnas att jag har sett en liknande sekvens av jordskalv vid gruvan under de 20 år som vi haft ett någorlunda bra seismiskt nätverk,” säger seismologen Björn Lund till P4 Dalarna. Uttalandet understryker allvaret i situationen som nu har lett till ett tillfälligt produktionsstopp.

Evakueringen beslutades efter att fyra personer tidigare under dagen skadats lindrigt i ett jordskred inne i gruvan. Händelsen föranledde en säkerhetsutvärdering som ledde till det drastiska beslutet att evakuera all personal från underjordsarbete. Smällande ljud från underjorden har rapporterats höras ända upp till markytan, och flera personer har känt av skakningar i området.

Trots den pågående seismiska aktiviteten bedöms själva ytområdet vara säkert. Gruvarbetarna har därför omfördelats till arbetsuppgifter ovan jord, inklusive planeringsarbete och underhåll av ytanläggningar, medan experter övervakar situationen under marken.

Garpenbergsgruvan, som har anor från 1200-talet och därmed räknas som en av världens äldsta gruvor fortfarande i drift, är en central del av Bolidens verksamhet. Gruvan är en betydande producent av zink, silver, bly och koppar, och spelar en viktig roll för såväl regionens ekonomi som för den globala metallmarknaden.

Den oväntade stängningen kan potentiellt påverka metallpriserna om produktionsstoppet blir långvarigt. Boliden har dock ännu inte kommunicerat någon tidsram för när normal drift kan återupptas. Företagets representanter arbetar nu tätt tillsammans med seismologer och gruvexperter för att bedöma situationen och avgöra när det kan anses säkert att återuppta underjordsarbetet.

Seismisk aktivitet är inte ovanligt i gruvmiljöer, då brytning av malm skapar spänningar i berggrunden. Det som gör den nuvarande situationen i Garpenberg anmärkningsvärd är intensiteten och frekvensen av de seismiska händelserna, något som enligt Björn Lund saknar motstycke i modern tid för denna gruva.

Sveriges geologiska undersökning (SGU) och andra expertmyndigheter följer utvecklingen noggrant. Händelsen har också aktualiserat frågor kring gruvarbetares säkerhet och de utmaningar som modern gruvdrift står inför när verksamheten når allt djupare nivåer.

För lokalsamhället i Garpenberg, där gruvan är en dominerande arbetsgivare, innebär situationen en period av osäkerhet. Många familjer är beroende av gruvindustrin för sin försörjning, och ett längre produktionsstopp skulle kunna få sociala och ekonomiska konsekvenser för hela området.

Boliden, som förvärvade gruvan 2004 och sedan dess investerat miljardbelopp i modernisering och expansion, står nu inför en komplex avvägning mellan produktionsmål och säkerhet. Företaget har tidigare uppmärksammats för sitt säkerhetsarbete, och hur man hanterar den nuvarande situationen kommer att granskas noga av både myndigheter och branschkollegor.

Samtidigt som arbetsstyrkan genomför ytarbete pågår en intensiv utvärdering av de geologiska förhållandena under jord. Avancerad mätteknik används för att kartlägga eventuella förändringar i berggrunden och förutsäga framtida seismisk aktivitet.

Det är i nuläget oklart hur länge gruvan kommer att hållas stängd, men experter menar att det är avgörande att följa försiktighetsprincipen. Varje beslut om återstart måste grundas på solid vetenskaplig analys för att garantera arbetarnas säkerhet när de återvänder under jord.