Real Madrids mittback Raúl Asencio buren ut på bår med nackstöd

I ett dramatiskt returmöte i Champions League tog sig Real Madrid vidare till åttondelsfinal efter en 2-1-seger mot Benfica. Matchen överskuggades dock av en allvarlig kollision mellan Real Madrid-spelarna Raúl Asencio och Eduardo Camavinga.

Det var i den 71:a minuten, med ställningen 1-1, som olyckan inträffade när de båda Real Madrid-spelarna krockade i en nickduell med Benficas Rafa Silva mellan sig. Asencio blev liggande längst på planen, varpå matchen avbröts och den 23-årige spelaren bars ut på bår med nackstöd. Även Camavinga tvingades lämna planen, men kunde gå av för egen maskin.

Bara några minuter senare avgjorde Vinicius Júnior matchen med sitt 2-1-mål, vilket säkrade den spanska storklubbens avancemang till åttondelsfinalen med totalt 3-1.

Regerande mästarna Paris Saint-Germain höll också ställningarna i sin returmatch mot Monaco. PSG spelade 2-2 och gick vidare till åttondelsfinal med sammanlagt 5-4. Tidigare under kvällen hade Atalanta säkrat sin plats efter att ha besegrat Borussia Dortmund med totalt 4-3.

Ett av kvällens mest dramatiska möten stod mellan Juventus och Galatasaray. Den italienska storklubben lyckades hämta upp ett 2-5-underläge från första mötet och kvittera till 5-5 hemma i Turin. Matchen gick till förlängning där det turkiska laget slutligen kunde avgöra och ta sig vidare.

Champions League-lottningen för åttondelsfinalerna äger rum på fredag klockan 12:00. I lottningen kommer ett lag från seedningsgruppen att ställas mot ett lag från den oseedade gruppen.

De lag som gått vidare efter playoff-omgången (oseedade) är: Atlético Madrid, Newcastle, Bayer Leverkusen, Bodø/Glimt, Atalanta, Paris Saint-Germain, Real Madrid samt vinnaren av mötet mellan Juventus och Galatasaray.

De lag som kvalificerat sig direkt från ligafasen (seedade) är: Arsenal, Bayern München, Liverpool, Tottenham, Barcelona, Chelsea, Sporting och Manchester City.

Åttondelsfinalerna i Champions League inleds den 10-11 mars med returmöten den 17-18 mars.

Real Madrids avancemang är särskilt anmärkningsvärt då laget, under tränaren Carlo Ancelottis ledning, fortsätter sin imponerande form i Europas mest prestigefyllda klubbturnering. Som 14-faldiga Champions League-mästare (inklusive Europacupen) har den spanska huvudstadsklubben etablerat sig som turneringens mest framgångsrika lag genom tiderna.

För Paris Saint-Germain representerar avancemanget ett viktigt steg i jakten på att försvara sin titel från förra säsongen, något som historiskt varit en svår uppgift i turneringen. Endast Real Madrid har lyckats försvara Champions League-titeln i turneringens moderna format.

Årets turnering kännetecknas av en stark representation från Premier League med hela fyra klubbar (Arsenal, Liverpool, Tottenham och Manchester City) bland de seedade lagen. Detta understryker den engelska ligans fortsatta dominans i europeisk fotboll.

Förlustdrabbade lag som Borussia Dortmund, fjolårets finalister, och Juventus får nu rikta sitt fokus mot inhemska tävlingar och Europa League, där flera storklubbar kommer att konkurrera om den näst mest prestigefyllda europeiska titeln.

Fotbollsfans över hela Europa väntar nu med spänning på fredagens lottning, som kommer att fastställa matchordningen för det som lovar att bli en spännande vår i Champions League.