Miljontals spädbarn saknar grundläggande vaccinationsskydd och den globala vaccininsatsen står under press, samtidigt som den amerikanska administrationen har bidragit till att försvåra situationen. Detta framgår av nya siffror som presenterades under 2024.

Enligt statistiken har ungefär 10,2 miljoner spädbarn över hela världen inte fått grundläggande vaccin mot allvarliga sjukdomar. Siffrorna understryker en alarmerande trend där vaccinationstäckningen globalt inte når de mest utsatta barnen, vilket riskerar att leda till återkomst av sjukdomar som tidigare varit under kontroll.

Den svenska regeringen har uttryckt djup oro över utvecklingen. Biståndsminister och utrikeshandelsminister Benjamin Dousa (M) varnar i ett pressmeddelande för de omfattande konsekvenserna av att globala vaccinationsprogram inte fungerar som de ska.

”Den globala vaccininsatsen är under attack, och Trump-administrationen har bidragit till det. Konsekvenserna kan bli enorma, eftersom vacciner är ett av de bästa sätten att rädda liv och skydda barn från allvarliga sjukdomar,” säger Dousa.

Uttalandet kommer i en tid då internationella vaccinationsprogram möter växande motstånd och utmaningar på flera fronter. Under de senaste åren har vaccin-skepticism spridit sig i många länder, samtidigt som politiska beslut i vissa nationer har påverkat det globala samarbetet kring vaccinationsfrågor negativt.

Den amerikanska administrationen under Donald Trump har kritiserats av flera internationella hälsoorganisationer för att ha minskat engagemanget i globala hälsoinitiativ. Detta har fått konsekvenser för finansieringen och koordineringen av vaccinationsprogram i utvecklingsländer, där behovet är som störst.

För att motverka den negativa utvecklingen och stärka det globala vaccinationsarbetet har den svenska regeringen vidtagit konkreta åtgärder. I april i år beslutade regeringen att ge 50 miljoner kronor i stöd till Internationella Vaccininstitut, IVI. Organisationen arbetar med att utveckla och distribuera vaccin till låg- och medelinkomstländer.

Det svenska bidraget är en del av Sveriges långsiktiga engagemang för global hälsa och internationellt utvecklingssamarbete. Genom att stödja organisationer som IVI kan Sverige bidra till att fler barn i utsatta regioner får tillgång till livsviktiga vacciner.

Vacciner räknas som en av historiens mest framgångsrika folkhälsoinsatser. Genom vaccination har sjukdomar som smittkoppor utrotats helt, medan polio, mässling och difteri har kunnat kontrolleras i stora delar av världen. Men framstegen är bräckliga och kräver kontinuerligt internationellt samarbete och finansiering.

När stora grupper av barn inte vaccineras ökar risken för sjukdomsutbrott som kan sprida sig snabbt, även till länder med normalt hög vaccinationstäckning. Detta fenomen har observerats de senaste åren med återkommande mässlingsutbrott i flera europeiska länder och USA.

De 10,2 miljoner barn som saknar grundläggande vacciner är ofta koncentrerade till konfliktdrabbade områden, avlägsna landsbygdsregioner och samhällen med svag hälsoinfrastruktur. Fattigdom, bristande tillgång till sjukvård och politisk instabilitet är vanliga orsaker till att barn inte får sina vacciner.

Situationen förvärras av att pandemin COVID-19 störde vaccinationsprogrammen i många länder under flera år. Resurser och personal omdirigerades till pandemibekämpning, vilket gjorde att rutinmässiga barnvaccinationer ofta fick stå tillbaka. Världen arbetar fortfarande med att ta igen det förlorade.

Den svenska regeringens varning och ekonomiska stöd signalerar att vaccination fortsatt kommer att vara en prioriterad fråga inom svenskt bistånd. I en alltmer splittrad värld där internationellt samarbete ibland ifrågasätts, framhåller Sverige vikten av att stå upp för evidensbaserade folkhälsoinsatser som räddar barnliv.