Rodri: Manchester Citys titlar kan inte tas ifrån oss mitt i de finansiella anklagelserna

Manchester City har enligt The Athletic befunnits skyldiga i 114 av 115 fall av ekonomiska regelbrott i Premier League. Uppgifterna kommer från tidningens granskning av den oberoende kommissionens utredning av klubbens finanser. Trots omfattningen av regelbrottet menar Citys spanske stjärnmittfältare Rodri att klubbens titlar och framgångar kommer att stå kvar.

Premier League inledde utredningen efter flera års granskning av Manchester Citys ekonomi. Klubben anklagades för att ha lämnat vilseledande uppgifter om bland annat sponsoravtal, löner och kostnader under perioden 2009 till 2018. Totalt handlade det om 115 misstänkta överträdelser av ligans finansiella regler. City har genomgående nekat till anklagelserna och hävdat att bevisningen varit bristfällig.

Enligt The Athletics källor ska den oberoende kommissionen nu ha funnit klubben skyldig i nästan samtliga åtalspunkter. Domen i sin helhet är ännu inte offentliggjord och det är också oklart vilka påföljder som kan bli aktuella. Möjliga sanktioner kan enligt experter innefatta allt från böter och poängavdrag till överföringsstopp eller i extremfall uteslutning ur tävlingar.

Rodri, som nyligen belönades med Ballon d’Or, kommenterar uppgifterna med en lugn ton. Han säger att det som laget åstadkommit på planen inte kan raderas. Hans uttalande kan tolkas som att spelarna och ledningen räknar med att de sportsliga resultaten får stå fast, oavsett vad den juridiska processen leder till. Han undvek dock att kommentera de specifika anklagelserna.

Manchester City har sedan 2008 ägts av Abu Dhabi-baserade investerare genom City Football Group. Klubben har under den perioden vuxit till en av världens starkaste fotbollsaktörer, med flera Premier League-titlar, Champions League-triumfer och en global kommersiell verksamhet. Genom City Football Group äger man även klubbar i bland annat USA, Australien, Japan och Uruguay, vilket gör klubben till en central aktör inom internationell fotboll.

Kritiker har länge pekat på att Citys framgångar bygger på statsstödda resurser som snedvrider konkurrensen inom europeisk fotboll. Framför allt har sponsoravtal med bolag kopplade till Abu Dhabi väckt uppmärksamhet. Dessa avtal har gjort det möjligt för City att kringgå reglerna om ekonomisk hållbarhet som införts för att skydda klubbarnas långsiktiga överlevnad.

Premier League har på senare år blivit allt tuffare mot klubbar som bryter mot de ekonomiska regelverken. Everton och Nottingham Forest har redan drabbats av poängavdrag för säsongen 2023–2024. Men en fällning av Manchester City, en klubb som vunnit ligan flera gånger och som har en av världens starkaste trupper, skulle vara historisk. Det skulle markera första gången en stormakt fälls för systematiska regelbrott av det här slaget.

Marknadspåverkan kan bli betydande. Citys kommersiella intäkter är i hög grad kopplade till avtal med företag med kopplingar till Förenade Arabemiraten. Om en fällning leder till ekonomiska sanktioner kan det påverka klubbens framtida transfers, sponsoravtal och finansiella planering. En poängsanktion skulle dessutom direkt kunna förändra toppstriden i Premier League, där City under flera säsonger varit ett av de dominerande lagen.

Inom fotbollsindustrin pågår samtidigt en bredare utveckling mot strängare ekonomisk reglering. Uefa har nyligen infört ett nytt regelverk för att öka kontrollen över klubbarnas utgifter, och Premier League har diskuterat ytterligare åtgärder för att täppa igen kryphål. Många klubbar följer därför utredningen mot Manchester City med stor uppmärksamhet, eftersom utgången kan skapa prejudikat för hur ligan hanterar liknande fall i framtiden.

The Athletic uppger att uppgifterna bygger på källor med insyn i utredningen. Varken Premier League eller Manchester City har officiellt bekräftat resultatet av kommissionens arbete. Det återstår att se om klubben kommer att överklaga och hur lång tid en eventuell process tar. Rodri är dock tydlig med vad han anser: det som uppnåtts på fotbollsplanen är historia som ingen kan ta ifrån laget. Frågan är om domstolarna och ligaledningen ser det på samma sätt. De närmaste veckorna väntas bli avgörande för en av de mest omfattande ekonomiska granskningarna i Premier Leagues historia.