Sarah Sjöström redo för comeback, tävlar i Stockholm

Sverigestjärnan Sarah Sjöström är redo att återvända till tävlingsbassängen efter en kortare paus. Den svenska simningsdrottningen kommer att delta i Stockholm Swim Open, vilket markerar hennes första tävling sedan den imponerande insatsen under VM i Doha tidigare i år.

Sjöström, som genom åren etablerat sig som en av Sveriges mest framgångsrika idrottare genom tiderna, bekräftade sitt deltagande vid en pressträff i Stockholm på tisdagen. 31-åringen från Haninge kommer att tävla på sina paradgrenar 50 och 100 meter frisim under tävlingarna som äger rum i Eriksdalsbadet den kommande helgen.

”Det känns väldigt bra att vara tillbaka. Träningen har gått enligt plan och jag har kunnat fokusera på att bygga en stabil grund inför sommarens stora mål,” berättade Sjöström för de samlade journalisterna.

Efter VM i Doha, där hon tog guld på både 50 meter frisim och 50 meter fjäril, valde Sjöström att ta en kortare träningspaus för att ladda batterierna. Det var ett strategiskt beslut med tanke på att OS i Paris närmar sig med stormsteg. Sommarens olympiska spel utgör höjdpunkten på denna säsong, och alla tävlingar fram till dess fungerar som viktiga milstolpar i förberedelserna.

Sjöström har under sin karriär samlat på sig en imponerande meritlista med totalt 21 VM-guld och ett OS-guld från Rio 2016. Trots detta finns det fortfarande mål att uppnå. Efter den svåra armbågsskadan som drabbade henne inför Tokyo-OS 2021 har hon metodiskt arbetat sig tillbaka till världseliten, och resultatmässigt presterar hon nu på samma nivå som före skadan.

Sveriges simförbunds sportchef Ulrika Sandmark ser med tillförsikt på Sjöströms återkomst: ”Sarah är ett föredöme när det gäller professionalism. Hon planerar sin säsong minutiöst och vet exakt vilka tävlingar som passar in i uppladdningen inför de stora mästerskapen. Stockholm Swim Open är en perfekt plattform för henne att testa formen inför sommarens utmaningar.”

Tävlingen i Stockholm har under de senaste åren utvecklats till en internationell höjdpunkt på simkalendern och lockar numera världsstjärnor från flera länder. Förutom Sjöström kommer även andra svenska simmare som Louise Hansson och Sophie Hansson att delta, vilket ger svenska simfans en möjlighet att se landets bästa simmare på hemmaplan.

”Det är alltid speciellt att tävla i Sverige. Publiken ger mig extra energi och det känns viktigt att visa upp sig för de svenska fansen som kanske inte har möjlighet att se oss under internationella mästerskap utomlands,” förklarade Sjöström.

Under pressträffen diskuterades även Sjöströms långsiktiga planer. Trots sina 31 år visar hon inga tecken på att trappa ned. ”Så länge motivationen finns och kroppen håller kommer jag att fortsätta. Jag älskar fortfarande sporten och känner att jag har mer att ge,” sade hon med övertygelse i rösten.

Sjöströms tränare Johan Wallberg kompletterade med tekniska detaljer kring upplägget inför Paris: ”Vi har gjort några mindre justeringar i träningsprogrammet sedan VM. Sarah är i fantastisk form och vi fokuserar nu på att finjustera detaljerna inför OS.”

För svensk simning betyder Sjöströms fortsatta framgångar oerhört mycket. Hon har inte bara satt Sverige på den internationella simkartan utan också inspirerat en ny generation simmare. Flera av de yngre talangerna som kommer att tävla i Stockholm under helgen har uttryckligen nämnt Sjöström som sin största förebild.

Biljetterna till Stockholm Swim Open säljs redan i rasande takt, och arrangörerna räknar med fullsatta läktare under samtliga tävlingsdagar. För simintresserade svenskar utgör tävlingen årets första möjlighet att se landets simstjärnor på hemmaplan, samtidigt som det för aktiva blir en viktig temperaturmätare inför sommarens olympiska spel i Paris.