Efter en skakig telefonuppkoppling från baksätet av en bil berättar Vicky McClure entusiastiskt: ”Det kan inte bli mer true crime än detta.” Den brittiska skådespelerskan befinner sig mitt i förberedelserna för inspelningen av den efterlängtade sjunde säsongen av ”Line of Duty”, samtidigt som hon lanserar ett nytt projekt med betydligt mörkare undertoner.

I dokumentärserien ”Britain’s Murder Map” dyker McClure och hennes make Jonny Owen, själv producent och skådespelare, djupt ned i fem verkliga mordfall som skakat Storbritannien genom historien. Tre av fallen – gravplundrarna Burke och Hare, seriemördaren John Christie och den ökände Dr. Crippen – är välkända även internationellt. De övriga två, Bible John och Kelso Cochrane, har framför allt satt djupa spår i det brittiska kollektiva medvetandet.

Serien tar tittarna på en resa genom tiden, från det tidigaste fallet med Burke och Hare i 1800-talets Edinburgh till Bible John-morden som skakade Glasgow under 1960-talet. Det sistnämnda fallet har särskild betydelse för McClure.

”Bible John-fallet var välkänt i Glasgow på den tiden. Det handlar till stor del om hur pressen och medierna behandlade offren. Det är ett viktigt och väldigt intressant fall,” förklarar McClure.

Jonny Owen framhåller att flera av de fem fallen har bidragit till att förändra brittisk lag. När en oskyldig man dömdes och avrättades för mord som senare visade sig ha begåtts av Christie, bidrog det till den debatt som så småningom ledde till dödsstraffets avskaffande i Storbritannien.

”Det handlar om hur polisen påverkade misstänkta. Vi pratade med poliser som var inblandade på 1960-talet. De som arbetade med de tidigare fallen är förstås inte längre i livet,” berättar Owen.

Paret har gjort en omfattande research genom att gå igenom arkiv och gamla tidningsurklipp samt besöka platser som spelat en central roll i fallen. I det första avsnittet om gravplundrarna Burke och Hare ger serien också en fascinerande inblick i hur Edinburgh har förändrats från det tidiga 1800-talet till idag. Avsnittet belyser ingående hur klassamhället påverkade polisarbetet.

”Klass spelar alltid in. Det är alltid de svaga som drabbas hårdast. Arbetarklassen behandlas alltid annorlunda,” säger Vicky McClure med eftertryck.

Dokumentärserien väver samman historiska händelser med samhällsanalys och visar hur dessa ökända brott har format både rättsväsendet och den allmänna opinionen i Storbritannien. Den ger tittarna möjlighet att se bortom de sensationella rubrikerna och förstå hur dessa fall påverkat det brittiska samhället på ett djupare plan.

Varje avsnitt i serien behandlar inte bara själva brotten utan också det sociala och historiska sammanhanget. Detta tillvägagångssätt ger en mer nyanserad bild av händelserna och hjälper till att förklara varför vissa fall har fått så stor uppmärksamhet och blivit en del av den brittiska kriminologiska historien.

McClure, mest känd för sina roller i kritikerrosade serier som ”Line of Duty” och ”This Is England”, visar med detta projekt ytterligare en sida av sin mångsidighet. Tillsammans med sin make Owen, som bidrar med sin erfarenhet som producent, har de skapat en serie som både underhåller och utbildar.

På frågan om det kan bli fler avsnitt har Jonny Owen redan idéer om att ta konceptet utanför Storbritanniens gränser: ”Det finns många intressanta fall i andra länder,” antyder han.

”Britain’s Murder Map” har premiär på History Channel den 23 april och kommer säkerligen att tilltala såväl historieintresserade som true crime-entusiaster. Serien utgör ett ambitiöst försök att förstå några av de mest ökända brotten i brittisk historia och den samhällsutveckling som följde i deras spår.