Svenske stjärnan Jesper Bratt gör avgörande mål när New Jersey besegrar New York Rangers med 6-3

I den senaste NHL-matchen visade Jesper Bratt upp ett imponerande spel när han noterades för två mål i New Jersey Devils seger. Den 25-årige svensken blev matchhjälte när laget fortsatte sin positiva trend med tredje raka segern.

Bratt, som har utvecklats till en av lagets nyckelspelare under de senaste säsongerna, inledde sitt målskytte redan i den första perioden. Efter att motståndarlaget tagit ledningen klev Bratt fram och kvitterade till 1-1 i den 17:e minuten, efter ett välplacerat assist från lagkaptenen Nico Hischier.

Matchens intensitet ökade i den andra perioden när Mika Zibanejad, en annan framstående svensk i NHL, slog till för motståndarlaget och gjorde målet som betydde 2-2. Zibanejad, som representerar New York Rangers, har precis som Bratt visat stark form under säsongen.

Devils lät sig dock inte nedslås av kvitteringen utan återtog snabbt ledningen. I den avgörande tredje perioden var det återigen Bratt som skulle visa vägen. Med endast tre minuter kvar av ordinarie speltid satte svensken sitt andra mål för kvällen, vilket också blev matchens sista och avgörande fullträff.

”Vi spelar med mycket självförtroende just nu och det känns självklart bra att kunna bidra offensivt”, kommenterade Bratt efter matchen. ”Det handlar om att fortsätta bygga på det vi gör bra och ta en match i taget.”

Segern var särskilt betydelsefull för New Jersey som kämpar för att ta sig in i slutspelet. Devils har nu vunnit tre matcher i rad, vilket har förbättrat deras position i den täta Eastern Conference. Trots den positiva trenden ligger laget fortfarande tio poäng efter både Boston Bruins och Detroit Red Wings i kampen om de två wild card-platserna som ger tillträde till Stanley Cup-slutspelet.

Devils har genomgått en turbulent säsong med flera skador på nyckelspelare, men tycks nu ha hittat en stabilitet i sitt spel. Lagets tränare Lindy Ruff har berömmat Bratts insatser och hans förmåga att kliva fram i avgörande lägen.

”Jesper har utvecklats enormt de senaste åren och har blivit en spelare vi kan lita på i viktiga situationer. Hans spelsinne och förmåga att avgöra matcher är ovärderlig för oss”, sade Ruff på presskonferensen efter matchen.

För Bratt personligen har säsongen varit framgångsrik med imponerande poängskörd. Den svenske forwarden har etablerat sig som en av lagets främsta offensiva hot och har en central roll i powerplay-spelet.

NHL-säsongen går nu in i ett avgörande skede där varje poäng är värdefull för lag som kämpar om slutspelsplatser. För New Jersey Devils återstår ett intensivt spelschema där de behöver fortsätta sin segersvit för att ha en realistisk chans att nå slutspelet.

”Vi har en tuff uppförsbacke, men så länge det finns en matematisk möjlighet kommer vi att kämpa”, förklarade Hischier. ”Med spelare som Bratt i toppform vet vi att vi kan besegra vilket lag som helst i ligan.”

Medan Boston och Detroit just nu håller i de eftertraktade wild card-positionerna, finns det fortfarande gott om hockey kvar att spela av grundserien. Devils närmaste motståndare blir Florida Panthers, ett av ligans topplag, vilket kommer att bli ytterligare ett test för Bratts och lagets stigande form.