Migrationsminister Johan Forssell (M) uttrycker stark kritik mot att hundratusentals ryska turister fortsätter att välkomnas till Europa medan kriget i Ukraina pågår. Inför torsdagens EU-möte i Luxemburg framförde han sitt missnöje med den nuvarande situationen.

”Vi vill stoppa en halv miljon ryska turister som kommer och har strandfester och shoppinghelger i Europa medan ukrainare dör på slagfältet. Det är galet att det ser ut så här,” säger Forssell på väg till mötet.

För att öka trycket på sina europeiska kollegor har den svenska migrationsministern tagit med sig ett brev som redan undertecknats av inrikes- och utrikesministrar från nio EU-länder samt Island och Norge. Initiativet visar på en växande frustration bland flera europeiska nationer över den fortsatta turistströmmen från Ryssland.

Säkerhetsaspekten väger tungt i kritiken mot de liberala visumreglerna. Forssell betonar att Ryssland systematiskt utnyttjar alla möjligheter som står till buds för att bedriva skadlig verksamhet i Europa.

”Vi vet att ryssarna använder varje kryphål som finns tillgängligt för att göra väldigt skadliga saker, även mot Sverige,” säger Forssell.

Exakta siffror över hur många personer som beviljas visum till varje enskilt EU-land finns tillgängliga, men har hittills inte publicerats på grund av motstånd från framför allt de stora turistländerna som står för en överväldigande majoritet av tillstånden. Detta har skapat en situation där transparensen kring visumhanteringen varit begränsad.

Stapeldiagram som TT och andra medier fått tillgång till ger ändå en tydlig bild av läget. Av totalt 630 000 godkända ryska visum förra året står Frankrike för över 170 000, Italien för nästan 160 000 och Spanien för knappt 100 000. Av övriga länder är det endast Grekland som kommer upp i mer än 40 000 visum per år.

Denna ojämna fördelning där ett fåtal länder dominerar visumutgivningen har skapat irritation bland andra medlemsstater som förespråkar en hårdare linje. Sverige driver nu på för en mer samordnad hållning inom EU när det gäller ryska turister.

”Det som behövs är ett sätt att säga nej till ryska turister helt enkelt för att de är ryssar,” säger Forssell.

Den ryska turismen försvaras dock i vissa kretsar med argumentet att kontakt med västerländsk livsstil kan ha ett påverkande värde. En anonym diplomat från ett EU-land har till Politico Europe sagt att när ryssarna kommer till Europa får de en känsla för vad Europa är.

Men detta argument får inget gehör hos den svenska migrationsministern, som ser det som en moralisk orimlighet att tillåta krigets supportrar att njuta av europeisk semester.

”Det här handlar om samma ryssar som stödjer Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina och att de inte ska kunna komma till Europa och slappna av på stränderna eller sitta och dricka rödvin i mysiga uteserveringar. Då kan man så klart göra undantag för oppositionella,” säger migrationsministern.

Statistik från EU:s ministerråd visar att länderna inom Schengenområdet – vilket omfattar alla EU-länder utom Irland och Cypern – godkände totalt 477 878 turistvisum till ryska medborgare under 2025. Detta innebär en ökning med nästan tio procent jämfört med 2024 och nästan 40 procent jämfört med det första hela krigsåret 2023.

När man inkluderar alla typer av visum, exempelvis för medicinska skäl, studier eller familjebesök, uppgår det totala antalet till 631 960 under 2025, vilket är tio procent mer än föregående år. Den uppåtgående trenden visar att kriget i Ukraina hittills har haft begränsad påverkan på visumutgivningen till ryska medborgare.

Frågan om ryska turistvisum väntas bli ett hett ämne vid EU-mötet, där Sverige och dess allierade kommer att pressa för strängare regler och en mer enhetlig policy bland medlemsstaterna.