Sveriges utrikesminister Maria Malmer Stenergard (M) kommer att genomföra en officiell resa till Mellanöstern i början av juni, där hon planerar att besöka tre centrala länder i Gulfregionen. Resan, som äger rum mellan den 8 och 10 juni, inkluderar besök i Saudiarabien, Qatar och Förenade Arabemiraten.

Syftet med resan är att uttrycka solidaritet med de berörda länderna samt att diskutera hur Sverige kan bidra till långsiktiga lösningar på de pågående konflikterna i regionen. Enligt ett skriftligt uttalande från utrikesministern har dessa tre länder drabbats hårt av den rådande konflikten.

”Genom mitt besök vill jag visa solidaritet med Saudiarabien, Qatar och Förenade Arabemiraten, som har varit hårt drabbade av konflikten. Jag vill också diskutera med länderna i regionen hur Sverige kan bidra till en långsiktig lösning,” säger Maria Malmer Stenergard i uttalandet.

Under resan kommer utrikesministern att träffa sina motsvarigheter i respektive land. Mötena med de tre ländernas utrikesministrar förväntas fokusera på diplomatiska frågor, regionala säkerhetsfrågor samt möjligheter till svenskt engagemang i stabilitetsarbetet. Sådana högnivåmöten är ofta avgörande för att upprätthålla och stärka bilaterala relationer mellan länder.

Utöver de politiska samtalen ingår även möten med representanter för svenska företag som är verksamma i regionen. Gulfstaterna utgör en viktig marknad för svenska företag inom flera sektorer, inte minst inom infrastruktur, teknik, försvarsindustri och energi. Svensk export till Mellanöstern har ökat stadigt under de senaste åren, och regionen ses som strategiskt viktig för svensk handel och industri.

Saudiarabien, Qatar och Förenade Arabemiraten är alla nyckelaktörer i Mellanöstern, både politiskt och ekonomiskt. Saudiarabien är världens största oljeexportör och har en dominerande roll inom OPEC. Qatar är en av världens största exportörer av flytande naturgas (LNG) och spelade värd för fotbolls-VM 2022. Förenade Arabemiraten har etablerat sig som ett regionalt handels- och finanscentrum, med Dubai som en global knutpunkt för affärer och logistik.

Samtliga tre länder har under de senaste åren genomgått betydande samhällsförändringar och ekonomiska reformer i syfte att diversifiera sina ekonomier bort från enbart oljeberoende. Dessa reformprocesser, såsom Saudiarabiens Vision 2030 och Abu Dhabis Economic Vision 2030, öppnar nya möjligheter för internationellt samarbete och investeringar.

Regionen har dock också präglats av instabilitet och konflikter. Jemen-kriget, spänningar med Iran, politiska oenigheter inom Gulfsamarbetsrådet (GCC) och bredare regionala konflikter har alla påverkat säkerhetsläget. Gulfstaterna har särskilt berörts av Jemen-konflikten, där Saudiarabien och Förenade Arabemiraten har haft militära roller, och där drönare och missilangrepp har riktat sig mot infrastruktur inom deras gränser.

Sveriges engagemang i Mellanöstern har historiskt sett varit inriktat på diplomati, humanitärt bistånd och konfliktlösning. Sverige har under många år arbetat med fredsmedling och har en stark tradition av att stödja internationell rätt och multilateralt samarbete. Genom FN och andra internationella organisationer har Sverige bidragit till både humanitära insatser och långsiktiga utvecklingsprojekt i regionen.

Besöket kommer vid en tidpunkt då Sverige fortsätter att etablera sin roll på den internationella arenan, inte minst genom sitt nyligen påbörjade medlemskap i NATO. Detta har också inneburit nya perspektiv på säkerhetspolitiska relationer med länder utanför Europa, inklusive de i Mellanöstern.

Utrikesministerns resa förväntas därmed ha både diplomatiska och ekonomiska dimensioner, där Sveriges position som en pålitlig internationell partner och möjligheterna för ökat handelsutbyte står i fokus.