Tidigare NATO-chef efterlyser ny europeisk försvarsallians som inkluderar Ukraina

Under ett besök i Berlin framförde Anders Fogh Rasmussen, NATO:s tidigare generalsekreterare, skarp kritik mot USA:s president Donald Trump och dennes inställning till försvarsalliansen. Rasmussen, som ledde NATO mellan 2009 och 2014, varnade för vad han ser som en oroande utveckling inom den transatlantiska säkerhetsstrukturen.

”Det vi bevittnar just nu är upplösningen av NATO”, sade Rasmussen med eftertryck under sitt Berlinbesök. Han betonade att ”Europa måste stå på egna ben och kunna försvara sig självt” i en tid av växande geopolitiska spänningar.

Rasmussens uttalanden kommer i en period när relationerna mellan USA och Europa genomgår betydande påfrestningar. Trumps tidigare kritik mot NATO-medlemmar som inte når upp till försvarsutgiftsmålet på 2 procent av BNP, tillsammans med hans ifrågasättande av USA:s försvarsåtaganden, har skapat oro bland europeiska ledare.

Sedan han lämnade posten som generalsekreterare har Rasmussen arbetat som rådgivare åt flera regeringar i säkerhetsfrågor. Hans insikter väger därför tungt i diskussionen om Europas framtida säkerhetsarkitektur.

Som svar på vad han uppfattar som NATO:s försvagade ställning förespråkar Rasmussen bildandet av en ny allians – en ”koalition av villiga” – där endast stater som är genuint engagerade i Europas försvar skulle ingå. En anmärkningsvärd aspekt av detta förslag är att Ukraina, som för närvarande inte är NATO-medlem, skulle inkluderas i denna nya säkerhetsstruktur.

Trots förslaget om en ny europeisk försvarsallians betonar Rasmussen att NATO fortfarande bör spela en central roll i det europeiska försvaret. Detta tyder på en vision där den nya koalitionen skulle fungera som ett komplement snarare än en ersättning för den befintliga alliansen.

Rasmussens oro återspeglar en bredare debatt inom europeiska säkerhetskretsar om kontinentens förmåga att försvara sig själv. EU har under senare år tagit steg mot ökat försvarssamarbete genom initiativ som PESCO (Permanent Structured Cooperation) och Europeiska försvarsfonden, men många experter menar att Europa fortfarande är långt ifrån att kunna tillhandahålla sitt eget försvar utan amerikanskt stöd.

Situationen i Ukraina har ytterligare understrukit Europas säkerhetsutmaningar. Rysslands invasion 2022 har tvingat europeiska ledare att ompröva sina försvarsstrategier och försvarsbudgetar, med flera länder som nu ökar sina militära utgifter betydligt.

Rasmussens förslag om att inkludera Ukraina i en ny säkerhetsallians kommer vid en tid då landets NATO-medlemskap är en känslig fråga. Medan Ukraina har uttryckt stark önskan att ansluta sig till NATO, har alliansens medlemmar varit försiktiga med formella inbjudningar på grund av oro för eskalering med Ryssland.

Experter på europeisk säkerhet noterar att Rasmussens uttalanden reflekterar en växande oro för att USA:s engagemang i Europa kan vara på väg att minska, oavsett vem som sitter i Vita huset. Detta har drivit på diskussionen om ”strategisk autonomi” – tanken att Europa måste utveckla oberoende försvarskapacitet.

Den tidigare generalsekreterarens ord har väckt blandade reaktioner i Berlin, där Tyskland nyligen har börjat öka sina försvarsutgifter efter decennier av återhållsamhet. Tyskland, som länge har förlitat sig på det amerikanska säkerhetsparaplyet, befinner sig nu i centrum för debatten om Europas framtida försvar.

Medan vissa europeiska ledare kan vara skeptiska till Rasmussens dramatiska bedömning, erkänner många behovet av att stärka Europas försvarsförmåga. Frågan är inte längre om Europa behöver investera mer i sitt eget försvar, utan hur snabbt och omfattande denna omställning bör vara.

Rasmussens vision om en ”koalition av villiga” skulle, om den förverkligades, representera en betydande omstrukturering av den europeiska säkerhetsordningen som har varit i kraft sedan kalla krigets slut. Oavsett om detta specifika förslag får genomslag, signalerar det en växande medvetenhet om att Europa kan behöva förbereda sig för en framtid med minskad amerikansk säkerhetsgaranti.