Andrew Stanton, regissören bakom flera av Pixars mest älskade filmer, har en djup och personlig relation till karaktärerna Buzz Lightyear och Woody från ”Toy Story”-serien. För honom är de inte bara animerade figurer på en skärm.

”För mig är de människor. De är karaktärer som ständigt utvecklas,” säger han när TT träffar honom tillsammans med producenten Lindsey Collins.

Nu är duon aktuell med ”Toy Story 5”, den femte delen i den framgångsrika filmserien som har blivit en hörnsten i Pixars produktionshistoria. I den nya filmen möter leksakerna en modern utmaning – de konkurreras ut av iPads och andra digitala skärmar som fångar barnens uppmärksamhet. Berättelsen riktar viss kritik mot teknikföretag, vilket inte är helt utan ironi.

”Jag vet, vi är ett teknikföretag. Vi ser ironin i det, den har inte undgått oss,” säger Lindsey Collins med ett skratt.

## Succéserien med ständigt tryck

”Toy Story”-filmerna tillhör Pixars mest framgångsrika produktioner genom åren. Varje ny film i serien har mötts med höga förväntningar från publik och kritiker. Men frågan om det innebär ett extra tryck för varje ny film får ett pragmatiskt svar från Stanton.

”Det är alltid samma tryck, det var innan den andra, innan den tredje, innan den fjärde. Men det är en del av jobbet,” svarar Andrew Stanton.

Han förklarar att processen bakom varje ny film sällan börjar med en färdig plan. När arbetet med en ”Toy Story”-film är avslutat finns det sällan någon specifik idé för en uppföljare.

”Vi sitter där och tänker att det kanske inte blir någon fortsättning. Och sen kommer någon på en idé och vi börjar fundera på det. Mycket har förändrats på företaget under de senaste 30 åren och de människor som arbetar här har förändrats. Det viktiga är att vi alltid har i åtanke att om vi gör något så måste det vara värt arbetet,” säger Stanton.

Trots att det aldrig fastslås från början att en ny film kommer att följas av ännu en, stänger Pixar-teamet inte dörren för framtida uppföljare. De använder sig av en strategi som påminner om hur tv-serier arbetar med sina avslutningar.

”Vi gör slutet som de gör med tv-serier – ett bra slut, men vi lämnar ändå dörren lite öppen. Om det är slutet, så är det slutet, men det ska inte kännas som att en möjlig fortsättning kommer abrupt,” förklarar Stanton.

## En mildare ton för nya generationen

”Toy Story 5” är den första av de fem filmerna som har fått en helt barnvänlig åldersgräns i Sverige. De fyra tidigare filmerna har haft en sjuårsrekommendation. När Stanton konfronteras med påståendet att ”Toy Story 5” är den snällaste av filmerna eftersom det inte finns något våld eller hot i den, reflekterar han över sin egen utveckling.

”Intressant. Jag hade inte tänkt på det. Men jag är 60 år gammal nu. Jag är inte den sarkastiska, bittert 30-åringen jag var när vi gjorde den första filmen. Världen behöver mer vänlighet. Här är leksakerna oroade för sin ägare Bonnie. Det existentiella hotet från tekniken hotar dem, men de fokuserar ändå på hennes välbefinnande och på att hitta en vän,” säger han.

Stantons kommentar speglar inte bara hans personliga mognad utan även en bredare trend inom familjeunderhållning där berättelser alltmer fokuserar på empati och emotionell intelligens snarare än konflikt och action.

## En veteran med bred erfarenhet

Andrew Stanton är en av veteranerna på Pixar. Den 60-årige regissören, manusförfattaren och animatören bor i San Francisco med sin fru och två barn. Hans meritlista är imponerande och sträcker sig långt utanför ”Toy Story”-universumet. Han har regisserat klassiker som ”En bättre värld”, ”Hitta Nemo” och ”Wall-E”, samt varit involverad i uppföljaren ”Hitta Doris”. Hans talanger har även nyttjats utanför animationsvärlden, där han bidragit till tv-serier som ”Stranger Things” och ”3 Body Problem”.

”Toy Story 5” har svensk biopremiär den 17 juni och förväntas locka både nya generationer av barn och nostalgiska vuxna som vuxit upp med filmerna sedan den första delen kom 1995.