Tre Kronor vände och besegrade Finland med 3-2

Efter ytterligare en imponerande seger befäster Tre Kronor sin starka form inför VM

Sveriges ishockeylandslag fortsätter att imponera i upptakten till världsmästerskapet. Efter torsdagens övertygande 8–1-seger mot Schweiz och lördagens 4–2-vinst över Tjeckien, kunde Tre Kronor på söndagen lägga till ännu en triumf genom att besegra ärkerivalen Finland.

Den svenska formkurvan pekar stadigt uppåt inför Hockey-VM i Schweiz, som inleds den 15 maj. I de första matcherna var det de unga talangerna från JVM-vinnande laget, Ivar Stenberg och Viggo Björck, som utmärkte sig och bar laget framåt med sina insatser.

I mötet med Finland var det dock de mer rutinerade spelarna som klev fram och visade vägen till segern. Vancouver Canucks-forwarden Liam Öhgren, som under säsongen utvecklats starkt i NHL-organisationen, var en av målskyttarna. André Petersson, som gör succé i schweiziska SCL Tigers, fortsatte sin målproduktion på landslagsnivå, medan Växjös Karl Henriksson också skrev in sig i målprotokollet.

– Det känns otroligt bra att få in pucken. Men det viktigaste är att laget presterar som helhet, och det gör vi just nu, kommenterade Öhgren efter matchen.

Finländarna, som vanligtvis brukar bjuda hårt motstånd mot Sverige, hade den här gången svårt att matcha svenskarnas intensitet och skicklighet. Den svenska defensiven, ledd av en solid målvaktsspel, gav få ytor till Finlands annars så skickliga anfallare.

Sveriges förbundskapten Sam Hallam uttryckte efter matchen sin tillfredsställelse med lagets utveckling:

– Vi bygger vidare på något bra här. Att kunna besegra tre starka motståndare i rad visar att vi är på rätt väg. Men vi har fortfarande saker att förbättra inför VM.

Tre Kronor har under dessa matcher visat prov på en imponerande bredd, där både unga talanger och mer erfarna spelare levererar. Det ger förbundskaptenen ett angenämt problem inför de slutgiltiga laguttagningarna till VM.

– Konkurrensen om platserna är stenhård, vilket är precis vad vi vill ha. Flera spelare har verkligen tagit chansen att visa upp sig, säger Hallam.

Nästa utmaning för det svenska landslaget blir Beijer Hockey Games i Ängelholm, som spelas 7–10 maj. Turneringen blir den sista möjligheten för spelarna att visa att de förtjänar en plats i VM-truppen, och för lagledningen att finjustera taktik och lagsammansättning.

Därefter väntar Hockey-VM i Schweiz, som pågår från 15 till 31 maj. Sverige, som senast vann VM-guld 2018, kommer att tillhöra favoriterna efter dessa starka insatser i förberedelsematcherna.

Schweiz, som står som värdnation för årets VM, fick känna på den svenska styrkan i den första testmatchen när de föll med hela 1–8. Det svenska anfallsspelet visade då prov på både effektivitet och kreativitet, något som väckt respekt hos motståndarna.

– Sverige har ett fantastiskt lag i år med en bra mix av ung hunger och rutin. De kommer definitivt att vara ett lag att räkna med i VM, kommenterade den schweiziska förbundskaptenen efter mötet.

Med tre imponerande segrar i ryggen växer förväntningarna på Tre Kronor. Den fina formen bådar gott inför mästerskapet, där Sverige siktar på att återta platsen bland världseliten efter några år utan VM-medalj.