Trump hotar att skicka ICE-agenter för att hantera flygplatssäkerhet i låsningskris

De långa köerna på amerikanska flygplatser har blivit ett politiskt slagträ efter att delar av Department of Homeland Security (DHS) har stängts ner under en månad. Den tidigare presidenten och nuvarande presidentkandidaten Donald Trump har nu uttalat sig om situationen på sitt sociala medium Truth Social.

”Där kommer de att hantera säkerheten på ett sätt som aldrig tidigare skådats,” skriver Trump och hävdar att myndigheterna under hans ledning skulle kunna ”omedelbart” gripa personer som vistas olagligt i landet.

Krisen på flygplatserna, där passagerare tvingas vänta i flera timmar, är en direkt följd av att delar av DHS har varit utan finansiering i en månad. Orsaken är den politiska låsning som uppstått mellan demokrater och republikaner i kongressen, där parterna inte kunnat enas om budgeten för departementet.

En central fråga i konflikten rör immigrationsmyndigheten ICE (Immigration and Customs Enforcement). Demokraterna har enligt uppgift krävt att ICE-personal inte ska bära maskeringar under insatser, något som varit en stötesten i förhandlingarna om DHS-budgeten.

Det bör dock noteras att ICE, trots att myndigheten sorterar under DHS, inte direkt påverkas av den pågående nedstängningen. Detta beror på att vissa kritiska säkerhetsfunktioner fortsätter att fungera även under budgetkriser.

Nedstängningen har fått omfattande konsekvenser för amerikanska flygplatser där säkerhetskontrollerna blivit kraftigt försenade. Transportation Security Administration (TSA), som ansvarar för säkerhetskontrollen på flygplatserna, är en del av DHS och har drabbats av personalbrist när anställda tvingats arbeta utan lön.

Situationen illustrerar hur immigrationsfrågan fortsätter att vara en av de mest polariserande politiska frågorna i USA. Republikanerna, med Trump i spetsen, driver en hård linje mot illegal invandring, medan demokraterna generellt förespråkar reformer som skulle ge en väg till laglig status för många av de papperslösa som redan befinner sig i landet.

Den nuvarande administrationen under president Joe Biden har kritiserats från båda håll – från vänster för att fortsätta med vissa av Trumps hårda gränspolicyer, och från höger för att inte göra tillräckligt för att stoppa den rekordhöga nivån av gränsövergångar som setts under de senaste åren.

Flygplatsernas problem kommer vid en särskilt olycklig tidpunkt då amerikaner förbereder sig för påskhelgen, en av årets mest trafikerade reseperioder. Enligt branschanalytiker kan de långa köerna leda till försenade och inställda flyg, vilket i sin tur kan påverka hela landets flygtrafik under veckor framöver.

Nedstängningen av delar av federala myndigheter är inte ovanlig i amerikansk politik. Liknande situationer har uppstått flera gånger tidigare, senast under Trumps egen presidentperiod när en budgetkris ledde till den längsta nedstängningen av federala myndigheter i amerikansk historia, som varade i 35 dagar mellan 2018 och 2019.

För flygpassagerare rekommenderas nu att anlända till flygplatsen minst tre timmar före avgång för internationella flyg, en timme tidigare än den normala rekommendationen. Flygplatsmyndigheter arbetar med provisoriska lösningar för att hantera situationen, men utan en politisk lösning kan krisen komma att förvärras ytterligare.

Förhandlingar mellan demokrater och republikaner pågår för att lösa budgetkrisen, men det är ännu oklart när en överenskommelse kan nås. Under tiden fortsätter tusentals federala anställda att arbeta utan lön, med löfte om retroaktiv betalning när krisen väl är över.