Anvegård leder Häcken ut i Europa – och vill imponera på Tony Gustavsson

BK Häcken står inför en av de tuffaste utmaningarna i klubbens historia. Som enda svenska lag i årets Champions League väntar nu sex möten med några av Europas allra främsta klubblag. För lagkaptenen Anna Anvegård blir hösten en dubbel prövning – både i europaspel och i kampen om en plats i det svenska landslaget.

På tisdagskvällen inleds äventyret med bortamatch mot italienska Inter. Därefter väntar Juventus, Paris FC, Chelsea, Manchester City och avslutningsvis Lyon i december. En lottning som Anvegård själv beskriver som det tuffast tänkbara.

– Men det är ingen som räknar med att vi ska gå vidare, så då är det ingen press på oss utan vi kan bara gå ut och köra, säger hon.

För 28-åringen från Småland blir hösten på många sätt speciell. Det är första året som hon bär kaptensbindeln i ett Champions League-äventyr, något hon själv beskriver som en stor ära. Vägen hit har dock varit allt annat än spikrak.

Anvegård har under flera år tampats med skadeproblem, bland annat hjärnskakningar. Förra säsongen spelade hon med ett skadat knä som krävde operation efter att laget säkrat SM-guldet. Trots det utsågs hon till damallsvenskans bästa mittfältare. I våras var hon dessutom en nyckelspelare när Häcken vann Europa Cup-finalen mot Hammarby.

Men i det svenska landslaget har dörren varit stängd. Förbundskapten Tony Gustavsson har vid flera tillfällen valt bort Anvegård, bland annat med hänvisning till att VM-kvalsamlingen i april kom för tätt inpå hennes knäoperation. I junisamlingen nobbades hon igen, men kom senare in i truppen efter ett återbud. Där blev det sju minuters spel i förlustmatchen mot Danmark – hennes enda speltid under Gustavssons ledning.

Frågan är om det räcker för en plats i den trupp som tas ut nästa vecka inför VM-playoffet i oktober. Experter har vid upprepade tillfällen efterfrågat Anvegårds namn i uttagningarna, men hon själv försöker hålla förväntningarna nere.

– Jag har väl haft lite svårt att bli uttagen där, men man får bara försöka göra det ännu bättre. Så att det blir helt självklart att man ska bli uttagen, säger hon.

Samtidigt har Häcken tappat flera nyckelspelare under sommaren. Felicia Schröder har lämnat för Real Madrid och Monica Jusu Bah har gått till Manchester United. Två tunga avbräck för ett lag som kämpar på två fronter i höst – både i jakten på ett andra raka SM-guld och i Champions League.

Anvegård väljer ändå att se positivt på förändringarna. Hon lyfter bland annat fram Maja Bodin, ny från Växjö, som en av spelarna som klivit fram.

– Jag är så fokuserad på Häcken och de viktiga matcherna här, säger hon inför bortamötet med Inter, där svenska landslagsspelarna Emma Kullberg och Olivia Schough återfinns i motståndarlaget.

Med ett späckat schema som innehåller allt från seriefinaler mot Hammarby till Champions League-möten med Europas giganter, väntar en avgörande period för både laget och dess lagkapten. För Anvegård handlar hösten inte bara om att leda sitt lag genom tuffast möjliga motstånd – utan också om att bevisa att hon hör hemma i det svenska landslaget igen.