Damvinnarens panik: ”Herrfältet låg som en propp”

Norskan Emilie Fleten triumferade överlägset i årets Vasalopp trots utmanande väderförhållanden. Under söndagsmorgonen föll snö över spåren, vilket påverkade åkningen markant och gjorde loppet betydligt långsammare än fjolårets.

– Det var tufft från start till mål, berättade Fleten i en intervju med SVT efter sin imponerande seger.

Den 33-åriga norskan, som tidigare hade utpekat både förra årets vinnare Stina Nilsson och sig själv som favoriter, fullbordade loppet med en segertid som var drygt en halvtimme långsammare än Nilssons tid från föregående år. De svåra spårförhållandena förhindrade möjligheten till ett snabbt lopp.

En intressant aspekt av årets tävling var att Fleten under stora delar av loppet åkte tillsammans med herrtäten, något som stundtals orsakade frustration hos den erfarna åkaren.

– Herrfältet låg liksom som en propp där jag ville åka fort. Jag höll nästan på att gråta. Det kändes som att det bara stod stilla i alla backar och det var där jag hade tänkt attackera, förklarade hon.

Segern markerar Fletens tredje triumf i det anrika svenska långloppet, efter att tidigare ha stått som segrare både 2023 och 2024. Trots framgången medgav hon att hon tvivlade i början av loppet.

– Jag började tvivla i första backen när det blev kaos och det där med att vi var tillsammans med herrfältet. Det var någon utförsåkning där folk ramlade och det var helt kaos. Då älskar man det inte. Jag älskar föret, men det var speciellt hur det blev med herrfältet som gick så sakta, sade hon.

På andra plats i damklassen kom svenskan Hanna Lodin, som korsade mållinjen 1 minut och 37 sekunder efter Fleten. För den 26-åriga svenskan representerade andraplatsen en betydande framgång – hennes första pallplats i Vasaloppet.

– Det är jättestort. Det är det största för mig, kommenterade Lodin till SVT om sin prestation.

Bronsplatsen tillföll ytterligare en norska, Anikken Alnæs, som kom i mål två minuter och sju sekunder efter sin landsman Fleten. Fjolårsvinnaren Stina Nilsson fick nöja sig med en femteplats, fyra minuter bakom segraren.

Årets upplaga av Vasaloppet bekräftade återigen tävlingens oförutsägbara natur, där väderförhållanden och spårkvalitet kan förändra förutsättningarna dramatiskt. Det snöfall som föregick och delvis pågick under loppet skapade utmaningar för samtliga deltagare och bidrog till att sträckan mellan Sälen och Mora blev särskilt krävande.

För Fleten representerar segern ytterligare ett bevis på hennes förmåga att bemästra de svåra förhållanden som ofta kännetecknar långlopp som Vasaloppet. Hennes erfarenhet och styrka i det utmanande spåret resulterade i en övertygande seger, där hon med eftertryck befäste sin position som en av de dominerande åkarna i damklassen.

– Helt fantastiskt. Det var en sådan otrolig lättnad, kommenterade hon känslan av att närma sig mållinjen med god marginal till konkurrenterna.

Vasaloppet, som är världens äldsta och största långlopp på skidor, fortsätter att locka både elit och motionärer. Det nära samspelet mellan herr- och damfältet i årets tävling väckte dock frågor om tävlingsformatet, då flera av de främsta damåkarna upplevde att herrfältet påverkade deras möjligheter att åka i sin egen takt.

Trots dessa utmaningar blev årets Vasalopp ytterligare ett minnesvärt kapitel i den anrika tävlingens historia, med Emilie Fleten som en värdig segrare som nu kan titulera sig trefaldig Vasaloppsvinnare.