Historiskt VM i Sverige: ”Vill att det ska öka intresset”

Solen lyser över Riddarfjärden när världsmästerskapen i Team Racing för kölbåtar avgörs i Stockholm. Under fyra dagar samlas lag från hela världen för att tävla i en seglingsform som växer internationellt. För första gången någonsin hålls mästerskapet i Europa, och värdklubben Gamla Stans Yacht Sällskap hoppas att evenemanget ska ge sporten ett rejält lyft i Sverige.

– Det här formatet startade förra året och då var det i USA. Nu är vi den första klubben i Europa som får arrangera det här. I två och ett halvt år har vi jobbat med att få ihop hela tillställningen, säger Magnus Myrenberg, projektledare för tävlingen.

Bakom arrangemanget står ett 70-tal personer som arbetat intensivt för att få allt på plats. Förhoppningen är att mästerskapet ska öka intresset för Team Racing i Sverige och Norden, en sport som fortfarande är relativt liten i regionen.

– Vi är ju enda klubben i Sverige som gör det här på riktigt och vi vill inte bara att svenskar ska förstå det utan också övriga Europa. Vi vill att det ska öka intresset, även från Svenska Seglarförbundet, så vi får flera klubbar i Sverige och flera klubbar i Norden. Jag tror det kommer locka folk så att vi kan köra nästa år och nästa år och nästa år, säger Myrenberg med ett skratt.

Hemmaplan ger fördelar

Från svensk sida representeras mästerskapet av Team Kroken, som inledde tävlingen starkt. Laget låg på tredje plats efter första dagen men fick det tyngre under fredagen. Trots det är lagledaren Fabian Bergman optimistisk inför fortsättningen.

– Det har gått bättre än vad vi trodde. Torsdagen var en fantastisk dag för vårt lag, sen har vi tyvärr haft det lite tuffare. Men vi är ändå nöjda och kan fortfarande komma långt, säger han.

En stor fördel för Team Kroken är att tävlingen avgörs på hemmaplan. Laget seglar båtar som de är vana vid och har dessutom stöd av familj och vänner som kan följa tävlingarna på plats.

– Det är superkul. Fantastiskt att vår klubb, som egentligen är ganska liten sett till andra seglingsklubbar, kan ha ett sånt fantastiskt arrangemang. För oss att få segla inför hemmapublik, ha vänner och familj som kommer och kollar, det är väldigt kul. Det är stor skillnad mot hur det var i USA förra året då ingen hejade på oss, säger Bergman.

Sporten växer långsamt

Team Racing är en sport med stor potential, men utmaningen i Sverige är att det finns få aktiva klubbar. Filippa Nathhorst, även hon i Team Kroken, hoppas att mästerskapet ska inspirera fler att börja med sporten.

– Uppenbarligen tycker många att det är intressant, sen är ju den stora utmaningen att få folk att våga ta steget och fortsätta, säger hon.

Nathhorst pekar på att sporten har en betydligt större etablering i länder som USA, där det finns många klubbar på liten yta. I Sverige är situationen annorlunda, vilket begränsar antalet tävlingstillfällen.

– Det är en stor kontrast jämfört med till exempel USA där det finns massor av klubbar på liten yta. Vi har egentligen bara vår klubb. Så det är bara tre eller fyra regattor per år, sen är det träningar, säger hon.

Förhoppningen är att fler klubbar ska nappa på idén och skapa en starkare inhemsk konkurrens.

– Vi hoppas att fler klubbar i Sverige blir intresserade och skapar lite konkurrens, vilket skapar bättre lag och bättre förutsättningar, säger Bergman.

Lika viktigt med socialt umgänge

På Norr Mälarstrand är det fullt med åskådare som blickar ut över vattnet och följer de täta kamperna. Men det är inte bara själva tävlingen som lockar. Magnus Myrenberg framhåller att det sociala sammanhanget är en minst lika viktig del av evenemanget.

– På den här typen av tävlingar är det sociala programmet minst lika viktigt som själva tävlingen. De som kommer hit kommer inte komma ihåg om tävlingen var rolig. De kommer komma ihåg om det var ett trevligt After Sail, välkomnande och bra prisutdelning. Det där ute, det håller man på med hela tiden kan man säga.

Fakta: Världsmästerskapen i Team Racing

• Varje nation har två båtar på startlinjen i varje lopp. Laget som har den sista båten in i mål förlorar.
• Ett lopp är ungefär tio minuter långt och en domare följer med ute på vattnet och dömer direkt.
• Ingen nation får använda sin egen båt – alla båtar finns på plats och man byter av varandra.
• Mästerskapet inleds med kval där alla möter alla innan det blir semifinaler och final.

Läs mer: Svenska tävlingsbåten fast i brandröken