Larsson: ”Vi måste ha en öppen dialog”

Henrik Larsson, en av Sveriges mest framgångsrika fotbollsspelare genom tiderna, spelar för närvarande en central roll i förberedelserna inför fotbolls-VM 2026. Den tidigare landslagsstjärnan är aktivt involverad i arbetet med att ta fram den svenska elvan under träningslägret i Dallas, Texas.

Med drygt en vecka kvar till nästa match befinner sig det svenska landslaget i en intensiv period där taktik, laguppställning och spelfilosofi diskuteras ingående. Larsson, som nu ingår i ledarstaben, betonar vikten av flexibilitet i planeringen.

”Mycket kan hända med en vecka kvar till match. Det gäller att inte låsa sig”, konstaterar han och understryker att det fortfarande finns utrymme för justeringar och förändringar innan den slutgiltiga elvan presenteras.

Träningslägret i Dallas utgör en viktig del av Sveriges förberedelser inför VM-kvalet. USA har sedan tidigare utsetts till en av värdnationerna för mästerskapet 2026, tillsammans med Kanada och Mexiko, vilket gör valet av träningsplats strategiskt viktigt för att vänja sig vid förhållandena i Nordamerika.

Samarbetet mellan förbundskapten Graham Potter och hans ledarstab präglas enligt Larsson av öppen kommunikation och respekt för olika perspektiv. Potter, som tillträdde rollen som förbundskapten för det svenska landslaget, har medvetet skapat en kultur där diskussion och meningsutbyte uppmuntras.

”Vi pratar mycket öppet. När han tar sitt beslut är det vad som gäller. Då stöttar man det till hundra procent”, förklarar Larsson och beskriver den balans som råder mellan demokratisk diskussion och tydligt ledarskap.

Detta arbetssätt skiljer sig möjligen från mer hierarkiska strukturer som tidigare präglat landslagsverksamhet. Potter verkar medvetet söka input från sin erfarna stab innan slutgiltiga beslut fattas, något som Larsson menar är avgörande för att få ut maximal kompetens från teamet runt förbundskaptenen.

På frågan om han och Potter någonsin har haft olika uppfattningar om laguttagning eller taktik svarar Larsson jakande. ”Det kan ske. Det är så det måste vara. Enligt mig skulle vi andra inte göra vårt jobb om vi bara sitter och håller med”, säger han och fortsätter:

”Han vill att vi ska vara ärliga. Det är bra om vi är enade till slut, men vi måste ha en öppen dialog. Vad är annars poängen med att ha ledare runt honom?”

Larssons resonemang speglar en modern syn på ledarskap inom lagidrott, där mångfald i perspektiv ses som en styrka snarare än en svaghet. Genom att välkomna olika åsikter och erfarenheter kan ledningen fatta mer välgrundade beslut som tar hänsyn till flera aspekter av spelets komplexitet.

Den tidigare anfallaren, som under sin aktiva karriär representerade klubbar som Barcelona, Celtic och Manchester United, har sedan pensioneringen från aktiv fotboll arbetat som tränare och assisterande tränare på olika nivåer. Hans erfarenhet från både internationell klubbfotboll och landslaget gör honom till en värdefull resurs i Potters stab.

VM 2026 blir det första världsmästerskapet som spelas med 48 lag istället för det traditionella formatet med 32 lag. Expansionen innebär fler matcher och nya möjligheter för nationer att kvalificera sig, men ställer också högre krav på djupet i truppen och förberedelsernas kvalitet.

För Sverige innebär detta att konkurrensen om platser i startelvan blir än mer intensiv, vilket gör det pågående arbetet i Dallas desto viktigare. Varje träningspass och varje taktisk diskussion bidrar till att forma det lag som ska representera landet på världsscenen.

Larssons uttalanden ger en sällsynt inblick i hur arbetet bakom kulisserna fungerar i ett modernt landslag, där öppen kommunikation och gemensamt beslutsfattande värderas högt, samtidigt som förbundskaptenen behåller det slutgiltiga ansvaret och mandat att fatta avgörande beslut.