Målfoto avgjorde – Sverige hårsmån från dubbelseger

Helsingfors. Det var maximal dramatik när Finnkampen avgjordes på Olympiastadion i Helsingfors under söndagen. Inför de två avslutande grenarna – herrarnas 1 500 meter och damernas 800 meter – var båda landskamperna helt öppna. När den sista grenen var avslutad hade Sverige vunnit damkampen, medan herrkampen gick till Finland med minsta möjliga marginal.

För damlaget blev Alice Magnell Millán den avgörande personen. Den 21-åriga löparen genomförde sitt bästa lopp för säsongen och vann 800 meter. Mia Barnett slutade trea och Maria Freij femma. Därmed tog Sverige grensegern med 11–8 och hela landskampen med 230–222. Segern innebar att Sverige försvarade damtiteln från i fjol.

– Det var helt otroligt. Att göra det på Finnkampen och hjälpa laget till en vinst, så jävla kul, sade Magnell Millán till SVT.

Sveriges förbundskapten Kajsa Bergqvist kastades traditionsenligt i vallgraven efter segern. Vallgraven runt Olympiastadion är en given del av firandet, och för Bergqvist var det andra året i rad som hon fick ta ett dopp. Men någon repris på förra årets dubbelseger blev det inte.

– Det kändes som att det skulle bli så här, det är det som är så häftigt och så roligt. Det är synd att vi tappar herrkampen men fantastiskt kul att vi fick vinna damernas, sade Bergqvist till SVT.

Herrkampen var ännu jämnare. Inför 1 500 meter var ställningen 215–215, och i det loppet krävdes en stark svensk insats för att vända på siffrorna. Samuel Pihlström, nybliven EM-silvermedaljör, vann loppet. Men Finland tog placeringarna två, tre och fyra, vilket gav Finland grensegern med 12–10 och hela landskampen med 227–225.

Den svenska förlusten avgjordes i praktiken i en enda spurtstrid. Jonas Magnusson duellerade med finländske Leonard Markén om en avgörande placering och var hundradelen efter. Marginalen räckte inte, och Magnusson slutade femma.

– Det är sjukt surt bara. Att det ska vara så nära. Jag har inte så många ord nu, sade han till SVT.

Tidigare under söndagen visade Andreas Almgren att formen från sommarens EM är intakt. Han tog EM-guld på 10 000 meter nyligen och på Finnkampen var han överlägsen. Almgren kunde i stort sett jogga in som etta och blev en av de säkraste svenska poängplockarna under helgen.

En annan stark insats kom från Kim Amb. Spjutkastaren har under flera år kämpat med skador, men är nu tillbaka i landslaget. I Helsingfors kastade han 79,06, vilket var årets bästa resultat. Det höll sånär på att ge Sverige en avgörande fördel i den sammanlagda poängstriden och satte stopp för en finländsk trippel i grenen.

Den svenska satsningen på medel- och långdistanslöpning har burit frukt den senaste tiden. Almgren och Pihlström är de främsta exemplen, men flera yngre löpare fick också chansen i årets Finnkamp och utnyttjade den. Finland visade samtidigt prov på en bredd i herrarnas distanslopp som länge varit nationens styrka.

Finnkampen är en av friidrottens mest anrika landskamper. Den har arrangerats sedan 1925, växelvis i Stockholm och Helsingfors, och är en statusmarkering för båda länderna. Årets möte på Olympiastadion – byggd till OS 1952 – bjöd på små marginaler, starka individuella prestationer och en uppgörelse som inte var klar förrän i de sista loppen. För Sveriges del innebar helgen en damseger, medan herrarna fick lämna Helsingfors med en förlust som kunde ha undvikits med en hundradels marginal.