Ståhls mäktiga svit – jagar 13:e raka i Finnkampen

Daniel Ståhl har vunnit tolv raka starter i Finnkampen och på förhand ser ingenting ut att kunna stoppa honom i lördagens diskusfinal på Olympiastadion i Helsingfors. Redan nu vet han exakt hur firandet ska gå till – det blir snabbt.

– Vi har tagit trippeln i diskus i ett par år och det ska vi fortsätta med. Det blir ärevarv, snabba intervjuer och sedan raka vägen till hotellet och en snabba dusch. Och så direkt till flygplatsen, säger Ståhl.

Tidtabellen är pressad ef tersom han tävlar igen redan på söndag i schweiziska Bellinzona. Men det finns inga tankar på att spara sig. Finnkampen har alltid varit något extra för 34-åringen, vars mamma är finländska. På fredagens pres skonferens var han det hetaste namnet och svarade ledigt på frågor både på svenska och finska. Kärleken till Finland är ömsesidig.

I december i fjol var Ståhl inbjuden av president Alexander Stubb till självständighetsbalen på presidentpalatset i Helsingfors – en inbjudan som var unik i idrottssammanhang. Olympiastadion, som stod värd för OS 1952, är dessutom en av Nordens mest legendariska idrottsarenor, och för Ståhl är det en plats där han trivs.

– Det var otroligt stort, kanske speceillt för mamma. Hon blev helt rörd när hon fick veta att jag fått brev från presidentpalatset, säger Ståhl och fotsätter:

– I mitten på 90-talet blev ju förbundskaptenen i hockey, ”Curre” Lindström, också inbjuden till presidentpalatset, men annars har det val inte hänt någon annan svensk medborgare inom idrotten.

Ståhl debuterade i Finnkampen 2012, som 20-åring. Sedan dess har han aldrig missat den traditonsstyngda landskampen mellan Sverige och Finland. Efter två raka tredjeplatser i början av karriären har han vunnit tolv gånger i följd. Enligt arrangörerna är det bara ex-sprintern Johan Wissman som har fler segrar i Finnkampens histoeria, med totat 15 vunna lopp.

– Då måste jag göra fyra till för att slå det rekordet, konstaterar Ståhl och fotsätter:

– Det är klart, är kroppen hel och fris k och jag kan fortsätta kasta långt varje år, då hakar jag ju på.

Framtiden är utstakad. OS i Los Angeles 2028 är det stora målet. Därefter kan det bli VM i London 2029 och kanske EM i Helsingfors 2030.

– Det är all-in för OS i Los Angeles 2028. Sedan får man se om det blir VM i London 2029 och kanske EM i Helsingfors 2030. Håller jag en viss standard och nivå, då är det bara att gasa. Jag känner inga åldersgräns.

Finnkampen är en av friidrottens mest anrika landskamper, med anor från 1925. Föra året firades 100-årsjubileet i Stockholm med svensk dubbelseger. För två år sedan var det Finland som vann dubbelt på hemmaplan i Helsingfors. Årets tävling väntas dra storpublik till Olympiastadion, där stämningen ofta bl ir hetsk när de nor diska grannarna drabbar samman.

För Ståhl handlar det inte bara om lagkampen. Han är en av världens främsta diskuskastare, med OS-guld från Tokyo 2020 och VM-guld från Eugene 2022 och Budapst 2023. Hans personliga rekord på 71,86 meter är svenskt rekord och placerar honom bland de främsta genom tiderna. Men den senaste mästerskapssäsongen har varit tuffare: i EM i Rom missade han medalj, något som beskrevs som en missräkning. Sedan dess har han dock visat att formen är på väg tillbaka.

Motståndet i Helsingfors väntas inte kunna hota honom. Ingen av konkurrenterna är på papperet i närheten av Ståhls kapacitet, och med både formen och självförtroendet på plats återstår bara frågan om hur långt kastet räcker. Med OS i Los Angeles 2028 som nästa stora mål är varje tävling ett steg i förberedelserna – men på lördagskvällen är det enbart Finland som gäller. För Ståhl handlar det lika mycket om att bidra till lagets totalpoäng som om att förlänga sin personliga segersvit.