Rekordmånga bröt Vasaloppet: ”Säkert några som är arga”

Rekordmånga bryter Vasaloppet i extrema väderförhållanden

Årets Vasalopp blev en historisk utmaning när hela 2 700 deltagare tvingades avbryta det klassiska loppet – en siffra som utgör omkring 25 procent av alla startande. Sportchefen Tommy Höglund beskriver det som ett rekord arrangörerna helst hade varit utan.

”Det är inget roligt rekord. 25 procent av de som startade bröt. Nu ska vi inte säga att alla bröt på grund av reptiderna, utan många, flera hundra, bröt av egen fri vilja. Men det gick väldigt långsamt i första backen och det berodde på svåra förhållanden,” säger Höglund.

De extrema väderförhållandena var den främsta orsaken till det höga antalet avhopp. Stora mängder varm och fuktig snö föll tidigt på söndagsmorgonen, vilket gjorde att spåren inte kunde frysa. Resultatet blev sönderkörda spår som försvårade framkomligheten avsevärt för deltagarna.

En erfaren åkare med minst 30 Vasalopp i bagaget har enligt Höglund beskrivit årets lopp som det tuffaste han någonsin upplevt. Utmaningen förstärktes av att hela 37 procent av de startande var förstagångsåkare, vilket är rekordmånga för tävlingen.

”Det är klart att de har ännu mindre erfarenhet av tuffa förhållanden och kanske inte är lika väl förberedda med träning och erfarenhet, så det blev tufft för dem,” förklarar sportchefen.

Trots kritik från många deltagare om spårens kvalitet hävdar Höglund att arrangörerna gjorde allt som stod i deras makt. ”Hade man kunnat göra annorlunda, då hade vi gjort det. Man kan inte preparera hårda skidspår i de förhållanden vi hade. Vi var ute med pistmaskiner och skotrar så mycket vi kunde under pågående lopp.”

Reptiderna förlängdes med en halvtimme redan inför loppet, och vid första kontrollen i Smågan tvingades arrangörerna förlänga tiden med ytterligare en timme. Detta beslut gällde sedan för samtliga kontroller längs banan. Anledningen var framförallt den extremt långsamma framfarten i första backen.

”Skulle vi ha dragit repet klockan elva, då hade 2 000 åkare hamnat bakom repet. Att slussa 2 000 åkare från Smågan kräver 40 bussar. Och det inser alla att vi inte hade förberett för. Så det tog lite tid att få fram bussar. Vi påverkades också av logistiken,” säger Höglund.

Organisationen kring brytbussarna blev en särskild utmaning när så många avbröt loppet samtidigt. De 17 bussar som fanns till förfogande räckte inte till, och den enkelriktade vägen från Evertsberg gjorde att transporten av avhoppade åkare till målet i Mora blev tidskrävande.

”Visst hade vi bussbrist ett tag runt lunchtid. Sedan rättade det till sig på eftermiddagen, och vi höll den förlängda reptiden med en timme ända ner. Det löste sig till slut,” förklarar Höglund.

Trots de omfattande problemen och det rekordhöga antalet avhopp uppger Höglund att arrangörerna inte fått några exceptionella reaktioner eller mängder av klagomål. ”Även efter öppet spår i söndags, som jag vill påstå var det finaste loppet under mina 26 år, fick jag arga mejl. Det är svårt att vara alla till lags i alla väder, och igår var det tufft, så det är säkert några som känner sig väldigt besvikna och arga.”

När Höglund på måndagsmorgonen vaknade upp till strålande sol och sju minusgrader kunde han inte låta bli att reflektera över den krassa ironin: ”I morse när man vaknade kändes det som ett hån. Sju grader kallt, strålande sol och blå himmel. I dag hade det varit ett helt annat Vasalopp.”

Årets extrema förhållanden kommer sannolikt att gå till historien som ett av de mest utmanande Vasaloppen någonsin, med en kombination av rekordhög andel nybörjare, extraordinära väderförhållanden och logistiska utmaningar som prövade både deltagare och arrangörer till det yttersta.